‘Afrika kan zijn eigen kinderen voeden’

Vijftig jaar na de onafhankelijkheid van vele Afrikaanse landen is het zwarte continent nog altijd niet in staat om in zijn eigen voedselvoorziening te voorzien. Modibo Sidibé, de Malinese premier en tevens voorzitter van de organiserende Stichting Forum Bamako (FFB), zei in zijn openingstoespraak dat Afrika nochtans zijn eigen kinderen kan voeden.
Abdoullah Coulibaly, vice-voorzitter van FFB, verklaarde dan weer dat de hongersnoden het gevolg zijn van twee grote redenen. ‘De eerste is de natuur: aardbevingen, droogtes, epidemische plantenziektes,… De tweede oorzaak zijn menselijke handelingen zoals oorlogen, economische boycots, …’
Coulibaly meent dat het Bamako Forum een rol kan spelen in het oplossen van de voedselcrisis. Het Forum is volgens hem een manier op in te gaan tegen het defaitisme dat heerst ten opzicht van de voedseltekorten. ‘Afrika moet investeren in landbouwonderzoek. We hebben alle redenen om te hopen, want alle analysten zeggen dat de actuele economische problemen zullen leiden naar de opkomst van Afrika.’

Geslaagd voorbeeld

Habib Ouane, directeur van het departement Afrika van de United Nations Conference on Trade and Development (Unctad), haalde op de top het voorbeeld van Malawi aan. ‘Enkele jaren geleden zat Malawi in grote moeilijkheden. Maar ze hebben drastische maatregelen genomen, doelgerichte subsidies, betere omkadering van landbouwers, hulp bij het bekomen van meststoffen en zaden,… Nu is het land een netto-uitvoerder van granen en kan het zich zelfs veroorloven om zijn buren te helpen.’
Modibo Sidibé verklaarde in de slottoespraak dat Afrika alle activa heeft die ze nodig heeft: grondstoffen, een jonge bevolking en geslaagde voorbeelden zoals Malawi, Tanzanië en Rwanda. ‘Het is aan ons om het heft in eigen handen te nemen’, besloot hij het forum, ook wel eens het “Davos van Afrika” genoemd.