Aids maakte al 14 miljoen wezen

Het rapport voorspelt dat als er geen extra inspanningen geleverd worden
inzake preventie en gezondheidszorg, aids tegen 2010 in Azië, Afrika en de
Caraïben samen 20 miljoen wezen zal hebben gemaakt. Aids heeft een crisis
voor weeskinderen gegenereerd, bevestigde UNAIDS-baas Peter Piot bij de
presentatie van het rapport Kinderen op de Rand 2002.

Piot wijst erop dat wezen niet alleen hun ouders verliezen, maar ook sociaal
uitgestoten worden door het stigmatiserende effect dat aids overal ter
wereld heeft. ‘Als je vader in de oorlog sterft, dan is hij een held, maar
als hij aan aids sterft, dan daalt er een banvloek over je familie,’ vat
Piot samen.

Carol Bellamy, hoofd van UNICEF, waarschuwt dat er veel gepraat en
geschreven wordt over aids-wezen, maar dat er in de praktijk veel te weinig
gebeurt om hen echt te helpen. UNICEF zelf voerde vergelijkend onderzoek uit
naar de situatie en ervaringen van wezen en niet-wezen in meer dan 65
landen, en stelde vast dat ondanks culturele verschillen, de wezen overal
kampen met dezelfde sociale stigmatisering en uitsluiting.

Volgens Peter Aggelton van UNAIDS, een van de auteurs van het rapport, loopt
die stigmatisering van aids-wezen parallel met bestaande systematische en
culturele ongelijkheden. Aids treedt daarbij zelfs op als katalysator van
die ongelijkheden. Piot, Debrework Zwedie van de Wereldbank en Tomris Tormen
van de Wereldhandelsorganisatie wijzen er in een recente brief aan het
medische tijdschrift ‘The Lancet’ op dat de beschikbaarheid en
toegankelijkheid van aids-therapieën de stigmatisering en discriminatie rond
aids doen dalen.

Tijdens de plenaire zitting van het congres ging het er buiten bijzonder
woelig aan toe. Activisten van de Spaanse koepel van ngo’s Network 2002
viseerden een aantal standen van de Europese Commissie, het Spaanse
ministerie van Volksgezondheid en de Amerikaanse hulporganisatie USAID. Een
stand werd beschadigd, een andere werd beplakt met affiches. De actievoeders
willen er de aandacht op vestigen dat in Spanje vele gevangenen verslaafd
zijn aan harddrugs en de ziekte verspreiden door het hergebruiken van
injectienaalden. De actievoerders bepleiten daarom de gratis distributie van
injectienaalden onder gevangenen, een praktijk die in verschillende landen
al goede resultaten heeft opgeleverd maar niet overal aanvaard wordt.