Arbeidsomstandigheden voor buitenlanders niet ideaal

Ze werken langer dan toegestaan of in onveilige omstandigheden of ze moeten als schijnzelfstandige aan de slag. In 2007 en 2008 was er volgens Bonte bij 60 procent van de 1.750 gecontroleerde bedrijven sprake van kleine of grote sociale fraude bij hun buitenlandse werknemers. Maar UNIZO, de Unie van Zelfstandige Ondernemers, wijst erop dat de helft van de fraudegevallen meteen geregulariseerd werd: ‘Het gaat hierbij om bedrijfsleiders die ter goeder trouw handelden maar zondigden tegen de al te ingewikkelde regelgeving.’

Bescherming van buitenlandse werknemers

Volgens Hans Bonte is de minister van Migratie en Asiel, Annemie Turtelboom, ook niet bezig met de bescherming van buitenlandse werknemers: ‘Ons land houdt, samen met Polen, als enige de Europese richtlijn over de hoofdelijke aansprakelijkheid tegen.’ UNIZO zegt radicaal tegen de invoering te zijn van een hoofdelijke aansprakelijkheid van opdrachtgevers en hoofdaannemers voor naleving van de loon- en arbeidsvoorwaarden door hun (onder)aannemers. ‘Een aannemer kan onmogelijk controleren of onderaannemers de lonen correct uitbetalen en of de werknemers de correcte arbeids- en verblijfsvergunning hebben.’

Achtergrond: Het sociale Europa
Buitenlandse werknemers kennen vaak de Belgische regels niet en zijn ook niet aangesloten bij een vakbond, waardoor die organisaties de regels ook niet kunnen bewaken. Het concrete gevolg is dat in België buitenlanders kunnen werken aan de arbeidsvoorwaarden die hun werkgevers verkiezen en dat de arbeidsinspectie vrij machteloos staat. Dan nog zullen de betrokken werknemers hier wellicht meer verdienen dan in hun vaderland. Maar het zet wel druk op het Belgische sociale systeem.
LEES MEER

Achtergrond: Buitenlandse werkkrachten in Ierland
Ierland, Groot-Brittannië en Zweden stelden in 2004 als eersten hun grenzen open voor de bewoners van de nieuwe EU-lidstaten, om aan de krapte op hun arbeidsmarkten tegemoet te komen. Volgens officiële cijfers kwamen meer dan 150.000 Oost-Europeanen, vooral Polen maar ook Litouwers, Letten en Slovaken, de voorbije twee jaar naar Ierland. Anderen beweren dat de Oost-Europese golf is aangezwollen tot 300.000, met een concentratie van 100.000 in en rond Dublin. De nieuwe Europeanen maken vandaag officieel meer dan vijf procent van de actieve bevolking uit en werken vooral in de detailhandel, horeca, bouw, voedingsindustrie en landbouw.
LEES MEER