Dreigende voedsel- en watercrisis in Oeganda

James Magezi van het meteorologisch instituut van de Oegandeze regering verklaarde aan Irinnews dat La Niña zonnige en droge weersomstandigheden in heel Oeganda zal blijven veroorzaken tot midden 2011. De temperaturen zullen ook hoger klimmen dan normaal. Er wordt wel regen verwacht in maart, aldus Magezi, maar dat zal in veel gebieden onvoldoende zijn om de landbouw en veeteelt te ondersteunen. Sommige regio’s zoals Noord-Oeganda en Karamoja kunnen zelfs volledig droog blijven. Bronnen zijn al aan het opdrogen waardoor de plaatselijke bevolking in de hitte gedwongen wordt om lange afstanden af te leggen op zoek naar water.

De regio Karamoja in het noordoosten is een van de ergst getroffen gebieden. Krachtige winden vernietigen er gebouwen en de temperaturen lopen er hoog op waardoor verplaatsing en beweging moeilijk wordt. In het noorden in het district van de Acholi worden er zelfs frequent brandhaarden opgemerkt.

La Niña en El Niño

Het weerfenomeen La Niña houdt in dat de oppervlakte van de centrale en oostelijke Stille Oceaan afkoelt. Vorig jaar werd Oeganda getroffen door weerfenomeen El Niño, een tegenovergesteld weerfenomeen. De territoriale regenbuien van El Niño in Afrika veroorzaakten heel wat wateroverlast en verrotting van de gewassen. Hierdoor heeft de Oegandese bevolking amper voedselreserves kunnen inslaan. De gevolgen van de aanhoudende droogte zijn daardoor extra voelbaar.

‘Maatregelen komen te laat’

De internationale niet-gouvernementele organisatie Oxfam verklaarde dat de situatie ‘snel achteruit gaat en zou kunnen resulteren in een grote humanitaire ramp over de komende maanden.’ Daarnaast erkent Oxfam dat de regering de ernst van de situatie wel inziet en maatregelen treft. De overheid werkt bijvoorbeeld samen met de partners van het Wereldvoedselprogramma (WFP) om de kwetsbare gemeenschappen in Karamoja te voeden. Maar Oxfam vindt dat de reacties veel vroeger hadden moeten komen.