Ecuadoraans leger zet stekels op tegen Colombia

Het Ecuadoraans leger staat niet voor een eenvoudige opgave: de grens tussen
Ecuador en Colombia is 640 kilometer lang en verloopt voor een groot deel
door dicht oerwoud. Bovendien is de legertop enigszins uit het lood geslagen
door een ophefmakend artikel dat op 13 februari in de in Miami uitgegeven
krant Nueva Herald verscheen. Daarin stond dat de Ecuadoraanse strijdmachten
Russische raketten van het type CL-28 aan de FARC had verkocht. Zowel het
leger als de FARC ontkennen dat categoriek - volgens de rebellen is het
bewuste rakettype overigens niet van Russische makelij en kan het enkel
worden ingezet tegen duikboten - niet meteen een wapen waar de rebellen
behoefte aan hebben.

Maar de Ecuadoraanse generaals moesten ook met rode kaken toegeven dat
vorige zaterdag 14 Colombiaanse gevechtshelikopters in de buurt van de
grensplaats Puerto Nuevo ongestoord twee uur lang over Ecuadoraans
grondgebied konden vliegen. Daarbij zetten ze ook hun boordgeschut in. De
regering in Quito heeft een onderzoek naar die gebeurtenissen ingesteld.

In Ecuador bestaat heel wat ongenoegen over de manier waarop het land
ongewild betrokken raakt bij de burgeroorlog in het buurland. Amerikaanse
militairen gebruiken de Ecuadoraanse luchthaven van Manta als thuisbasis
voor vliegtuigen die verkenningsvluchten uitvoeren boven Colombia of
sproeivluchten ondernemen tegen cocaplantages. Ecuadoraanse boeren in de
grensstreek klagen dat zij ook te lijden hebben onder die acties.