Japanse premier staat voor grote uitdagingen

”Ik kijk er naar uit en prijs mezelf gelukkig dat ik met jullie allen mag
samenwerken om te werken aan een betere toekomst”, zei Abe tijdens zijn
overwinningstoespraak. Abe, die donderdag 52 werd, wordt Japans jongste
eerste minister ooit.

Toch is niet iedereen tevreden met de verkiezing van de premier die een
aantal opmerkelijke veranderingen wil doorvoeren. In zijn boek ‘Naar een
mooie natie’, dat in juli uitkwam, stelt hij dat Japan zijn naoorlogse
grondwet dient aan te passen aangezien deze destijds werd opgedrongen door
de Amerikanen. De grondwet uit 1947 legt niet voldoende de nadruk op de
vaderlandsliefde. Velen vrezen dat een opleving van patriottisme en ultra-
nationalisme zal leiden tot Japanse agressie zoals in de jaren dertig en
veertig van de vorige eeuw.

”Abe staat voor een Japan dat zich na de zware sociale en economische
hervormingen van uittredend premier Junichiro Koizumi op een kruispunt
bevindt”, zegt professor Koichi Nakano, politicoloog aan de prestigieuze
Sophia Universiteit in Tokio. ”Hij zal een oplossing moeten vinden voor de
ruim 5 procent werklozen, de hoge overheidsschuld en de groeiende sociale
kloof die schreeuwt om een beter welvaartsysteem. Ook de vergrijzing zal in
de toekomst een extra last met zich meebrengen.”

Consensus was Junichiro Koizumi vreemd. Zijn jaarlijkse bezoeken aan de
Yasukunitempel, waar Japanse oorlogsmisdadigers worden geëerd, zorgen
telkens weer voor polemische reacties. Zeker bij de Aziatische buurlanden,
die de wreedheden van de Japanse militairen nog niet zijn vergeten. Onder
Abe zal daar wellicht weinig verandering in komen, aangezien zijn grootvader
niemand minder dan Nobusuke Kishi was, lid van de regering gedurende de
Tweede Wereldoorlog en door velen omschreven als een oorlogsmisdadiger.
Abe heeft al laten weten dat hij de buitenlandse politiek van Koizumi voort
wil zetten.

”De focus ligt voor het eerst op het individu”, zegt Gerri Curtis,
politiek analist aan de Universiteit van Columbia. ”Het gevaar is groot dat
Abe, als zijn beleid faalt, een beroep zal doen op vaderlandse gevoelens om
zijn populariteit te bewaren.(SV/JS)