Misdaad en emigratie remmen aangroei jongerenbevolking af

Van 1991 tot 2000 zijn meer dan 1,3 miljoen Brazilianen tussen 15 en 24
naar het buitenland vertrokken, zo blijkt uit een studie van de stad Sao
Paulo. Dat is bijna vijf procent van die leeftijdsgroep. Ook het geweld
roomt de aantallen Braziliaanse jongeren af. In 1999 kwamen er 116.778
Braziliaanse jongeren tussen de 15 en de 24 in gewelddadige omstandigheden
om het leven. Meer dan de helft daarvan werd vermoord, 21,8 procent werd
het slachtoffer van verkeersongevallen. Vergeleken met 1990 is het aantal
moorden op Braziliaanse jongeren vertienvoudigd.

Geweld en emigratie zijn twee uitingen van hetzelfde probleem: Braziliaanse
jongeren proberen te ontkomen aan de slechte beroepsperspectieven en de
moeilijke levensomstandigheden die hen wachten. In Sao Paulo en omgeving,
en agglomeratie met 17 miljoen inwoners, is het aantal werklozen tussen
1989 en 1999 bijna verdrievoudigd, van 614.000 tot 1.715.000. Kinderen uit
bemiddelde gezinnen kunnen meestal genoeg geld bijeenkrijgen voor een
ticket naar de VS, Europa of Japan; armere jongeren kiezen voor de ook
veelbelovende misdaadwereld.

Veel Braziliaanse jongeren zien emigratie als een tijdelijke oplossing,
maar in de praktijk blijken er weinig uitwijkelingen terug te keren. De
23-jarige Giselle Soldati uit Juiz De Fora, een stad op zo’n 180 kilometer
van Rio de Janeiro, brak hield vier jaar geleden haar studies psychologie
af om in Los Angeles een jaar als au pair te gaan werken. Ze vond het te
moeilijk om als studente in Brazilië het hoofd boven water te houden. Na
haar baan als kinderoppas begon Soldati in een restaurant in Los Angeles te
werken, en dat doet ze nog altijd. De 1.500 dollar die ze per maand
verdient is weinig voor de Verenigde Staten, maar ze kan er makkelijk van
leven en ook nog haar nieuwe studies journalistiek van betalen.

Mijn droom is terug te keren naar Brazilië, maar dat doe ik alleen als ik
er in eerbare omstandigheden kan leven en mijn toekomst er verzekerd is,
zegt Soldati. Ze geeft toe dat het niet makkelijk zal zijn haar huidige
levensstijl weer op te geven.

De meeste Braziliaanse emigranten blijven lang zeggen dat ze willen
terugkeren, maar velen worden met gelijkaardige dilemma’s geconfronteerd.
Hun plannen om snel veel geld opzij te leggen om daarmee een eigen zaak te
beginnen in Brazilië lopen vertraging op, ze zijn gewoon geraakt aan de
hoge lonen en een auto voor de deur, en het gebrek aan zekerheden in
Brazilië wordt opeens afschrikwekkend.