Leiders Gemenebest verhogen klimaatinspanning en nemen “Blue Charter” voor de oceanen aan

Naast een hele reeks groene aankondigingen verklaarden alle 53 leiders van de naties van het Gemenebest opnieuw om ‘de inspanningen voort te zetten om de temperatuurstijging te beperken tot maximaal 1,5 graden Celsius boven het pre-industriële niveau.’ 

Hiervoor, zo verklaarden ze, zijn ze bereid om hun klimaatinspanningen te verdubbelen indien nodig.

Afgelopen vrijdag werd na het einde van de ontmoetingsweek een communiqué ondertekend door alle staatshoofden. Hiermee erkennen de regeringen ‘dat de temperatuur en de stijging van de zeespiegel en andere negatieve effecten van de klimaatverandering, een belangrijke realiteit is en risico’s inhoudt voor veel van de meest kwetsbare lidstaten van het Gemenebest.’

Die kwetsbare naties zijn onder meer de eilandstaten Papoea-Nieuw-Guinea, Saint Vincent en de Grenadines en de Salomonseilanden.

Alle Gemenebest-naties hebben het klimaatakkoord van Parijs ondertekend (om de temperatuur onder 2 graden Celsius te houden), maar afgelopen vrijdag herbevestigden ze dus dat ze streven naar een maximum van 1,5 graden Celsius.

Blauw charter voor de oceanen

Naast die belofte hadden de regeringen ook aandacht voor een nieuw engagement om de oceanen beter te beschermen. Onder leiding van Het Verenigd Koninkrijk en Vanuatu werd door de hele groep het Commonwealth Blue Charter aangenomen. Hierin leggen de landen vast dat ze nauw gaan samenwerken om programma’s voor de bescherming van de oceaan te implementeren. Verbetering is onder meer nodig op vlak van vervuiling, de bescherming van koraalriffen en het behoud van unieke mariene ecosystemen zoals mangroves.

In de tekst van het charter wordt opgeroepen tot ‘wereldwijde gecoördineerde actie om de meest dwingende zaken zoals de zeespiegelstijging, de verzuring van het oceaanwater, verlies van biodiversiteit, overbevissing en plasticvervuiling aan te pakken.’

Het Gemenebest bestaat uit het Verenigd Koninkrijk en de meeste van zijn voormalige koloniën en mandaatgebieden. De Britse koningin Elizabeth II staat symbolisch aan het hoofd. In 1995 trad ook Mozambique toe tot het Britse Gemenebest. Het was voor het eerst dat een land dat geen Britse kolonie was, lid werd van het bondgenootschap.