Normaal loop je over de koppen in de bazaar van Teheran tijdens de nieuwjaarsvakantie, die deze lente begint. Maar dit jaar moet iedereen thuisblijven door het coronavirus, dat Iran bijna onherkenbaar verandert. De Belg Olivier Vandecasteele staat aan het hoofd van Relief International in Iran en ziet dat de bevolking het moeilijk heeft om alle bep ...

In Iran kwamen we terecht op een chic mode-evenement in Noord-Teheran. Iran is Iran en dus vereerde een delegatie van het ministerie van Cultuur en Islamitische Begeleiding de te koop gestelde kledij en controleerde die op hun kuisheid. De ervaring was een metafoor voor één van de vele tegenstellingen die de& ...

Begin maart vlogen we van Da Nang naar Saigon waar we een nacht logeerden in een klein hotel naast de luchthaven. De volgende ochtend heel vroeg zaten we op een Thai Airways vlucht op weg naar de internationale luchthaven Khomeini in Teheran. Het was het begin van drie maanden Iran, de tweede keer in drie jaar dat we voor langere tijd in het geboor ...

De Iraanse regisseur Ali Asgari waagt zich met zijn scherpe debuutfilm Disappearance aan het doorbreken van het taboe rond seks voor het huwelijk.

Ons Vietnam verhaal zat er na bijna twee jaar op. Bijna klaar voor een tweede Iran-avontuur.

Nu de Turkse bankier Mehmet Hakan Atilla in New York schuldig is bevonden aan het ontduiken van de boycot tegen Iran, is het wachten op april wanneer de straf tegen hem bepaald zal worden. Die pauze biedt de gelegenheid om achtergronden te beschouwen rond deze spraakmakende zaak.

Ons Iran-verhaal zit er al een tijdje op. In juni namen we in Teheran het vliegtuig richting Saigon en kwamen met ons volledige bezit aan - drie koffers, twee trekrugzakken en twee gewone rugzakken - in de hectische en vochtige metropool van ons nieuw thuisland. Het circus arriveerde voor een volgende vertoning.

De grensovergang van Armenië naar Iran mislukte, ik mocht het land niet binnen omdat mijn visum niet in orde was. Door het oponthoud aan de grens kregen we er een avontuur met vier Koreanen in de hoofdrol bovenop.

Ik had niet de meest conventionele introductie met mijn schoonvader. Ik ging bij hem inwonen alhoewel ik de man ervoor nog nooit had ontmoet. Door de gemeenschappelijke taal die we echter praten, marcheert de vriendschap uitstekend.

Het nichtje van mijn vriendin en haar vriend hebben in mei een ernstig auto-ongeval gehad. In zeven haasten haalden we die van een lokale verpleegpost op in een afgelegen dorpje om hen naar een echt hospitaal in Isfahan te brengen. Met eigen ogen zag ik hoe een spoedafdeling van een ziekenhuis in een Iraanse grootstad werkte.&nb ...

Aangezien er in Iran geen clubs, discotheken of cafés zijn waar je uit de bol kunt gaan, feesten Iraniërs vooral thuis, weg van de controle van het regime. Zulke feestjes zijn leuk en verschillen niet zo veel van een homeparty in Europa. Ik maakte er in Teheran eentje mee.

Steeds meer Iraanse en Syrische jongeren kiezen ervoor om in Maleisië te studeren. En dat is niet alleen omdat het onderwijs beter is.