Bij een confrontatie tussen de Turkmeense veiligheidsdiensten en een criminele bende zijn verschillende agenten gedood. De Turkmeense president Kurbanguly Berdymukhamedov gaf dat gisterenavond toe. De oppositie denkt echter dat Berdymukhamedov de feiten naar zijn hand zet.

(ASJCHABAD) Karel De Gucht bezocht op 11 en 12 december Turkmenistan, het meest geïsoleerde en dictatoriale land in Centraal-Azië. Volgens De Gucht is de nieuwe president bezig met een voorzichtige opening, al verwacht de minister van Buitenlandse Zaken niet dat de democratie binnenkort zal uitbreken in Asjchabad.

Op 21 december is het een jaar geleden dat de president van Turkmenistan, Saparmurat Niyazov, overleed. Het land zoekt nu uit waar het fortuin gebleven is dat Niyazov vergaarde met de gasinkomsten van het land.

"Turkmenistan staat open voor de wereld", verklaarde de Turkmeense president Gurbanguly Berdymukhammedov voor de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties in New York. Milieubewegingen houden hun hart vast voor de ecologische gevolgen van de ontwikkeling van de olie- en gasindustrie in het land.

Het aantal HIV-besmettingen in Centraal-Azië is in vijf jaar tijd sterk gegroeid. Het virus treft vooral drugsverslaafde, werkloze, jonge mannen tussen 20 en 29 jaar. Regeringen en niet-gouvernementele organisaties in de regio maken zich zorgen.