Advocaten van Sharif Mobley, een Amerikaan die in Jemen achter de tralies zit op verdenking van terrorisme, zeggen dat Washington achter de arrestatie zit. Mobley riskeert de doodstraf.

Volgens mensenrechtengroeperingen zijn duizenden kindsoldaten betrokken bij de burgeroorlog in het noorden van Jemen.

De VS willen hun militaire hulp aan Jemen verdubbelen tot bijna 150 miljoen dollar (104 miljoen euro) per jaar, maar dat bedrag valt in het niet bij de Jemenitische wapenaankopen in Rusland, China en Oekraïne. Het wapenarsenaal van het straatarme land wordt grotendeels gefinancierd door zijn rijke buur Saoedi-Arabië.

Bloedige gevechten tussen het Jemenitische leger en sjiitische Hoethi-rebellen in het noorden van het land hebben volgens de VN al 150.000 mensen op de vlucht gedreven. Hitte en voedselgebrek treffen vooral de tienduizenden kinderen onder hen.

“We staan op de rand van een humanitaire ramp”, zeggen hulpverleners in Jemen. Tienduizenden mensen zijn op de vlucht voor de hevige gevechten tussen leger en rebellen. Ze schuilen onder bruggen en bomen en krijgen nauwelijks eten en medische hulp.

Meer dan zeven miljoen Jemenieten kauwen qat, het licht stimulerende blad van de gelijknamige boom. Om aan de nationale vraag te voldoen is, breidt de qat-teelt almaar uit. Daardoor dreigt Jemen snel door zijn beperkte waterreserves te zitten.

De handelsakkoorden tussen China en het Midden-Oosten gaan steeds verder. Nu beide gebieden door de westerse machten argwanend bekeken worden, gaan ze steeds nauwer samenwerken.