Wetenschappers in India zijn verheugd over de historische maanlanding en de lancering van een sonde die de zon zal bestuderen. Tegelijk plaatsen sommigen van hen vraagtekens bij de budgetten voor dergelijke projecten. Want heeft het land geen dringendere katten te geselen?

Democratie is op zijn retour in Zuidoost-Azië. Het Cambodjaanse premierschap gaat deze maand over van vader op zoon na bedenkelijke verkiezingen. Intussen wordt in Thailand de grootste partij van de macht weggehouden.

Zoals verwacht werd de Chinese president Xi Jinping vorige vrijdag herkozen voor een derde ambtstermijn. Eerder klopte hij zichzelf op de borst voor zijn autoritaire coronabeleid, maar ongeziene protesten dwongen hem tot een drastische bijsturing. De voorbije maanden voerde hij ook op andere terreinen verschillende koerswijzigingen door.

Oscarwinnaar Parasite, Netflix-hitserie Squid Game en Koreaanse boybands hebben iets met elkaar gemeen: de Zuid-Koreaanse monstersuccessen en hun fans leveren kritiek op kapitalisme en ongelijkheid. Waarom is de Zuid-Koreaanse (pop-)cultuur zo geëngageerd? Of lijkt dat maar zo?

India verplicht voortaan providers van VPN-diensten, waar je anoniem mee kan surfen op internet, om de gegevens van hun klanten op te slaan. Dat doet vrezen voor de online privacy, met name van activisten, klokkenluiders en dissidenten.

Sinds de machtsovername door de Taliban verloren ruim 6400 Afghaanse journalisten hun werk en verdwenen 231 mediakanalen. Wie wel nog werkt, doet steeds meer aan zelfcensuur, want kritiek wordt niet getolereerd. Vrouwelijke journalisten zijn het grootste slachtoffer.

Tienduizenden schoolmeisjes in Afghanistan mogen dan toch niet terug naar de klas. Beel Afghanen zien dat als een signaal dat de kansen van meisjes ernstig beperkt zullen worden onder de Taliban.

Een Indiase rechter dwong zichzelf tot zelfstudie over homoseksualiteit. Daarna vaardigde hij een verbod uit op homogenezing. ‘Deze uitspraak gaat een verschil maken. Dat iemand als hij zich openstelt voor nieuwe inzichten, is zeldzaam.’

De kans dat je een katoenen shirt draagt dat gemaakt is door dwangarbeiders, is groot. Onder meer in het zuiden van India spinnen textielarbeiders katoengaren in erbarmelijke omstandigheden. Ze worden onder meer gedwongen om op het fabrieksterrein zelf te verblijven.

In Thailand mag activist Parit “Penguin” Chiwarak (22) nu toch op borgtocht uit de gevangenis, als hij “geen onrust meer veroorzaakt”. De hongerstakende jongeman zat sinds februari in voorhechtenis vanwege kritiek op de monarchie. Zijn familie vroeg al negen keer om zijn vrijlating. 

Ondanks de zorgen rond het handelsconflict met de Verenigde Staten werkt Chinees president Xi Jinping naarstig voort aan de totstandkoming van een Nieuwe Zijderoute.

China heeft opnieuw een bewogen zomer achter de rug met record hittegolven, dodelijke overstromingen en typhoons. Het extreme weer lijkt effect te hebben.