Het Amazoneregenwoud is de ultieme wildernis. Hier heerst de natuur, groots en meedogenloos, in al haar glorie. Dit was en is geen plaats voor landbouw of voor de mens, op een handvol jagers en verzamelaars na. Of toch? Recent archeologisch onderzoek heeft dit beeld volledig op zijn kop gezet. 

‘Mijn zoontje van drie kan zijn verdediging niet op zich nemen in een gerechtshof. Maar dat belet niet dat hij rechten hééft.’ De Ecuadoraanse milieuactiviste Natalia Greene houdt een vurig pleidooi voor het toekennen van juridische rechten aan de natuur. 

Voor de VN moest 2020 het decennium inluiden dat de geschiedenis in zou gaan als keerpunt op vlak van klimaatverandering en de teloorgang van biodiversiteit. De wereldwijde aanpak van landdegradatie was daarbij cruciaal. Maar toen legde de coronapandemie alles stil. Waar staan we vandaag?

Twee Latijns-Amerikaanse vrouwen blikken terug op een bewogen jaar. Christina Burneo praat vanuit de feministische beweging, Gabriela Bucher staat sinds kort aan het hoofd van Oxfam International. ‘Ngo’s volgden lange tijd de logica van vooruitgang en groei, zonder zich kritisch op te stellen.’

Het Amerikaanse magazine TIME verkoos Nemonte Nenquimo tot een van de honderd invloedrijkste personen van 2020. De 35-jarige Waorani-leidster won een rechtszaak tegen de Ecuadoraanse staat. ‘We moeten dingen leren van de westerse wereld, maar we moeten onze cultuur bewaren.’

Izabella Teixeira uit Brazilië is een monument in de internationale strijd voor biodiversiteit en tegen klimaatopwarming. MO* sprak de voormalige minister van Milieu na de Klimaat Actie Top van de VN. ‘Brazilië wordt geregeerd door een president die schadelijk is voor het land en voor de wereld. Toch verlangen we allemaal naar hoop. Naar een toekom ...

Net als in 2019 krijgt ook dit jaar het Zuid-Amerikaanse Amazonewoud te kampen met verwoestende, ongecontroleerde bosbranden. Maar ook in Bolivia gaan deze maanden alweer waardevolle ecosystemen in de vlammen op.

Suriname bestaat voornamelijk uit woud maar laat zien dat ontbossing geen vereiste is om zich te ontwikkelen. “Hoe leg je aan een land uit dat het geen hout meer mag kappen of goud mag delven als het daar economisch afhankelijk van is? Je ondersteunt het bij het vinden van duurzame alternatieven”, zegt Armstrong Alexis van het VN-Ontwik ...

In Ecuador zijn er komend weekend presidentsverkiezingen. Hoe staat het land ervoor na tien jaar Rafael Correa? Een decennium dat goed begon maar in de tweede helft steeds meer weerstand opriep. Milieu- en mensenrechtenbewegingen sloegen meermaals alarm. Yvonne Yanez van Acción Ecológica blikt met ons terug en vooruit. 

Terwijl er van Noord-tot Zuid-Amerika verwoed gezocht wordt naar moeilijk te bereiken olievelden in teerzanden of in de diepzee, is de beslissing van Ecuador om de oliereserves in het Yasunípark onder de grond te laten, zonder meer een moedige zet. We weten inmiddels dat we af moeten van de fossiele brandstoffen, willen we iets aan het klimaatprobl ...