Unesco roept al langer op dat ‘staten de vrije internationale beweging van artiesten moeten garanderen’, toch blijkt dat niet-Europese artiesten met moeite een visum krijgen. Niet het minst van België. ‘Cultuur is soms de laatste stem van wat je niet meer in de mainstream tegenkomt. Als dat ook dichtgesnoerd wordt, is de vrijheid zoek.’ ...

De vergeten oorlog in Jemen gaat zijn derde jaar in, de menselijke tol is enorm. Maar ook de cultuurhistorische rijkdom van het land deelt in de klappen. Saoedische bommen, extremistische milities en plunderaars ontdoen het land van zijn geschiedenis.

Maandag kiezen de Iraakse Koerden voor of tegen onafhankelijkheid van Irak. Vrijwel geen land ter wereld is het daarmee eens. Waarom ligt dit zo gevoelig? En waarom zetten de Koerden toch door?

Tijdens de hoogdagen van de protesten in de Arabische regio kwamen er ook veel vrouwen op straat. Velen vonden dat een hoopgevend beeld, maar op zich waren politiek actieve vrouwen niets nieuws. Wel zie je nu in Egypte meer en meer initiatieven ontstaan op de snijlijn van feminisme, activisme en kunst. Samen versterken, hervormen of ‘revoluti ...

De opkomst van extreme politieke fundamentalisten zorgt vandaag in het Westen voor de onomkeerbare realisatie van de agenda van mei ’68: de seksuele revolutie. Dat is geen bewijs van een onoverbrugbare kloof tussen Europa en “de islam”, wel van het politieke misbruik van maatschappelijke evoluties.

Leven onder bezetting is voor Palestijnse kunstenaars meer dan een sociaal vraagstuk. Het bezet ook hun artistieke overwegingen: hoe je verhouden tot die dwingende situatie? De politieke realiteit is bepalend voor hun culturele productie, al beperkt Palestijnse kunst zich niet enkel tot de realiteit. Intussen maken sommige jonge kunstenaars zich we ...

Net zoals de Arabische machthebbers scheppen romanschrijvers verhalen. Maar in tegenstelling tot de zeemzoete, leugenachtige verzinsels van de politieke elite, brengen zij verhalen die doordrongen zijn van de ruwheid en de willekeur van het leven. Brigitte Hermans, specialiste Midden-Oosten, licht drie romans uit de hedendaagse Arabische literatuur ...