Tien dagen geleden reden de Taliban triomferend de Afghaanse hoofdstad Kaboel binnen. Gie Goris peilde naar de actuele toestand ter plekke, maar onderzoekt ook wat de gevolgen zijn voor de NAVO en voor het Europees migratiebeleid.

‘De twee grootste democratieën ter wereld delen hun engagement voor mensenrechten, een op regels gebaseerde wereldorde, duurzame ontwikkeling en open handel’, klonk het tijdens een recente EU-India-top. Maar waarom stelt de EU zich dan geen vragen over de democratische teloorgang in India?

In Thailand mag activist Parit “Penguin” Chiwarak (22) nu toch op borgtocht uit de gevangenis, als hij “geen onrust meer veroorzaakt”. De hongerstakende jongeman zat sinds februari in voorhechtenis vanwege kritiek op de monarchie. Zijn familie vroeg al negen keer om zijn vrijlating. 

Europa beschikt over software die leugens opspoort in het gelaat van reizigers. India deelt persoonsgegevens van zijn burgers met privébedrijven ‘om ongekende innovatie mogelijk te maken’; het land is zelfs koploper in vele vormen van massatoezicht en is er nog trots op ook.

‘Aatmanirbhar Bharat’, Zelfvoorzienend India. Het is de naam van het economisch hulppakket dat de Indiase premier Narendra Modi dit voorjaar presenteerde. Er was onmiddellijk verwarring. Breekt Modi met zijn neoliberale economische beleid?

WTO-topman Roberto Azevêdo gaf er deze week de brui aan. Dat had hij eerder al aangekondigd, maar het maakt de Wereldhandelsorganisatie (WTO) er niet minder stuurloos op. De WTO was ooit ’s werelds machtigste organisatie, maar nu is haar toekomst onzeker. Ze zit in het brandpunt van het conflict tussen de Verenigde Staten en China. 

Eind juli keurde de Indiase regering een grote onderwijshervorming goed. Volgens premier Modi maakt ze India klaar voor de 21ste eeuw, volgens critici dient ze om jongeren en dus de samenleving van morgen een duw richting hindoenationalisme te geven. Lourens Van Haaften en Aditi Athreya analyseren het plan.

In India worden alle zeilen bijgezet om de 150ste verjaardag van Gandhi te vieren. Dat is opvallend, want de hindoenationalisten die aan de macht zijn behoorden tot de felste tegenstanders van de mahātmā bij leven, en zijn moordenaar was lid van de hindoevoorhoede waaruit ook premier Modi komt. Een monument is altijd bruikbaar.

India splitst Jammu & Kasjmir in twee en berooft de deelstaat van zijn speciale status. Dat dreigt de dertig jaar oude opstand en het zeventig jaar durende conflict met Pakistan alleen maar aan te vuren. De VS zwijgen, want ze willen een akkoord met de Taliban in Afghanistan en hebben daarvoor de  steun nodig van Pakistan.

India is de voorbije vijf jaar geregeerd door de hindoenationalistische partij BJP en dus kregen de talloze hindoe-organisaties meer slagkracht dan ooit. Is premier Modi de wegbereider voor een religieuze natie? Of is het uiteindelijk een neoliberaal project in een saffraangeel jasje? 

Ondanks de zorgen rond het handelsconflict met de Verenigde Staten werkt Chinees president Xi Jinping naarstig voort aan de totstandkoming van een Nieuwe Zijderoute.

Cartoons kunnen de wereld in vuur en vlam zetten. Geert Wilders lijkt dat een goed idee te vinden, want niet alleen pakte hij deze zomer uit met een nieuwe provocatie, hij schrapte zijn initiatief ook net een dag nadat in Pakistan een mars op de hoofdstad begon. Winnaars: de harde islamisten in Pakistan.