De gecoördineerde aanvallen van de taliban zondag in Afghanistan zijn afgeslagen, maar ze hebben het enthousiasme van NAVO-bondgenoten en de Amerikaanse publieke opinie over de oorlog geen goed gedaan.

Hoewel de meeste Afghanen de aankondiging van het vertrek van de Amerikaanse troepen juichend ontvingen, bestaat er ook onzekerheid over te toekomst na de Amerikaanse terugtrekking.

Afghaanse vrouwen die de wreedheid van hun man ontvluchten, vliegen daarvoor in de cel. Dat is het gevolg van de strenge 'morele' wetten in hun land. "Tien jaar na het omverwerpen van het talibanregime ziet het er hier voor vrouwen elke dag slechter uit", zegt een senator.

‘Dit is voor de oorlog in Afghanistan wat My Lai voor de oorlog in Vietnam betekende.’ Psychiater Stephen Xekakis vergelijkt de moordpartij in het Afghaanse district Panjwai op 10 maart met de slachtpartij in de Vietnamese nederzetting My Lai op 16 maart 1968, waarbij vier- tot vijfhonderd burgers in koelen bloede vermoord werden.

'Jongeren zijn de toekomst' is het aloude credo. Maar in een land als Afghanistan is het niet evident, omdat onderwijs, politiek en economie een grote mate van instabiliteit kennen. Twee Afghaanse jongeren, Mina Shaghasy (18) en Hasibullah Nizy (22), getuigen over hun leven.

De Afghaanse overheid wordt beschuldigd van onverschilligheid omdat ze te weinig doet voor de meer dan 500.000 dakloze vluchtelingen in het land.

In de VS groeit het pessimisme over de Amerikaanse missie in Afghanistan. Dat is het gevolg van de golf van geweld na de - al dan niet bewuste - koranverbranding op een militaire basis in Afghanistan. Hoge functionarissen van de regering van president Barack Obama houden echter vol dat de Afghanistan-strategie werkt.

De regering van de Pakistaanse provincie Khyber Pakhtunkwa wil van illegale immigranten af. Afghaanse vluchtelingen zijn in het verleden massaal naar Pakistan gekomen, met alle sociale en economische gevolgen van dien.

Pakistan en Afghanistan werken samen om tegen eind dit jaar de laatste broeihaarden van polio op hun grondgebied uit te roeien. Daarvoor rekenen ze onder meer ook op de taliban.

Bommen van de taliban in het noorden van Pakistan worden steeds dodelijker, doordat er giftige stoffen in worden verwerkt.

Afgelopen maand is de eerste goederentrein over de nieuwe zogeheten Vriendschapsbrug tussen Afghanistan en Oezbekistan gereden. Dit moet de "Nieuwe Zijderoute" worden, om regionale handel te versterken - maar ook de exploitatie van de rijkdommen in de Afghaanse grond.

Activisten luiden de noodklok over het feit dat vrouwenrechten in Afghanistan nog steeds ernstig geschonden worden. "Onze belangrijkste zorg is voorkomen dat we weer teruggaan naar de situatie van 15 jaar geleden", zegt Huma Safi van de organisatie Women for Afghan Women.