Ondanks druk uit neoconservatieve hoek zit het Amerikaanse volk niet te wachten op militaire inmenging in Syrië. Dat blijkt uit twee recente opiniepeilingen.

Vrijdag komen Syrische oppositiegroepen in Tunis bijeen om te praten over de situatie in het land. In de Verenigde Staten laait de discussie op of het land meer steun moet bieden aan de oppositie, inclusief de levering van wapens.

Na de recente mislukking in de VN-Veiligheidsraad zoekt Washington andere manieren om greep te krijgen op de gebeurtenissen in Syrië. Het land glijdt steeds meer af naar een burgeroorlog.

Tot woede van de Verenigde Staten hield Rusland vorige week een resolutie van de VN-Veiligheidsraad tegen Syrië tegen. Volgens de VS wil Rusland daarmee wapenleveranties aan Syrië veilig stellen. De VS leveren zelf echter wapens aan Bahrein, waar eveneens sprake is van politieke onrust.

Terwijl het protest tegen de Syrische regering in alle hevigheid voortwoedt, ontkent de Amerikaanse regering dat ze heeft geprobeerd om het regime te laten struikelen.

De Amerikaanse president Obama wil een nieuwe relatie met het Midden-Oosten maar verlengt nu wel de sancties tegen Syrië die zijn voorganger heeft ingesteld. De VS slagen er maar niet in Syrië los te weken van Iran.

De Amerikaanse regering gaat twee hoge medewerkers naar Syrië sturen. Daarmee komt een einde aan een diplomatiek embargo van vier jaar. Jeffrey Feltman en Daniel Shapiro moeten “voorbereidende gesprekken” voeren, waarschijnlijk om de relaties tussen de twee landen te verbeteren.

De onverwachte Amerikaanse helikopteraanval op een Syrisch dorp en het stilzwijgen van het Pentagon dat daarop volgde, hebben voor een golf van geruchten en speculaties gezorgd bij waarnemers en deskundigen omtrent de politieke motivatie achter de aanval.

Washington lijkt een minder harde koers te willen gaan varen tegenover Damascus. Een aantal ontmoetingen tussen Amerikaanse en Syrische diplomaten, waaronder minister van Buitenlandse Zaken Condoleezza Rice en haar Syrische tegenhanger Walid Moallem, voeden de speculatie daarover.

Amper drie weken na de aanslagen van 9/11 wilde de toenmalige Amerikaanse minister van Defensie Donald Rumsfeld niet enkel het regime van Saddam Hoessein in Irak, maar ook de regimes in Iran en Syrië omverwerpen. Dat blijkt uit een boek van Douglas Feith, een notoire ‘havik’ en indertijd onderminister van Defensie.

Neoconservatieve haviken hoopten deze zomer dat Israël naast Libanon ook Syrië zou aanvallen. Dat had volgens hen de kaarten helemaal anders kunnen schudden in het Midden-Oosten.