In het Egyptische Aswan maakt wereldblogger Patricia kennis met een onverwachte gast in haar kamer. En na acht dagen neemt ze afscheid van haar leraar en gids Sallam.

Als wereldblogster Patricia in Aswan aankomt, is ze ontgoocheld: waar is de rustige stad waarover ze las in de reisgids? Maar als ze ’s avonds onder de wol kruipt, is er weer die magie van het reizen: ze voelt zich thuis op een plek die ze nooit eerder bezocht.

In Luxor ontdekt Patricia Campailla de eeuwenoude tempels en onwaarschijnlijk mooi versierde graven van Egyptische koningen. In het Arabisch leert ze over het Oude Egypte en maakt ze kennis met de familie van haar leraar.

Eind 2019 reisde wereldblogger Patricia naar Egypte. Samen met een Belgische vriend en Caïreense vriendin reisde ze van Caïro per trein naar Luxor en vandaar naar Aswan. Met haar taalleraar Sallam als gids leerde ze in het Arabisch over het Oude Egypte. Wat haar het meest bijbleef, was het alledaagse leven van de Egyptenaren van vandaag.

In de Noord-Afrikaanse landen, die een grote informele economie kennen, zorgt de coronacrisis voor zware economische klappen. Daarnaast wordt de pandemie in Libië gebruikt om grondgebied te winnen, terwijl de nood aan humanitaire bijstand er net torenhoog is.

De namen Giulio Regeni en Patrick George Zaki zeggen je waarschijnlijk weinig. De eerste, een student, werd in 2016 verminkt en vermoord teruggevonden. De laatste, een activist, zit al een jaar vast in een Egyptische cel. De Egyptische student Ahmed Samir wacht hetzelfde lot.

Dinsdag overleed de Egyptische oud-president Hosni Moebarak. Hij was bijna dertig jaar aan de macht tot hij tijdens de protesten van de Arabische Lente werd afgezet. Sindsdien is het er in Egypte niet beter op geworden, integendeel. ‘President Sisi is als Moebaraks Egypte op steroïden.’

Afrika leidt jongeren niet goed op en dat heeft een negatieve impact op de economische groei. Investeringen in het onderwijs leveren zelfs geen minimaal rendement op, zegt Thembinkosi Dlamini, econoom bij Oxfam Zuid-Afrika.

Kunnen de Afrikaanse steden hun bevolkingsexplosie wel aan? Het probleem zit anders in elkaar dan vaak gedacht, volgens Irène Salenson, urbaniste en onderzoekster bij het Franse Agentschap voor Ontwikkeling (AFD). Alleen overheidsinitiatieven kunnen de hele bevolking van huisvesting verzekeren.

Het Tahrirplein in Caïro wordt vernieuwd. Dat is geen fait divers: kenmerken die herinneren aan de protesten in 2011 worden op die manier verwijderd uit het stadsbeeld en uit het geheugen. ‘Het is een slimme strategie om te verbergen wat hier ooit gebeurde.’

De landen rond de Middellandse Zee beschermen amper een kwart van de oppervlakte die ze beloofd hadden tegen 2020. De meeste beschermde gebieden bestaan enkel op papier en missen een echt beheer, blijkt uit een analyse van het Wereldnatuurfonds.

Toen aannemer en acteur Mohamed Ali opriep om op straat te komen tegen president Sisi, steeg de spanning in Egypte. Zijn oproep werd, tegen de verwachtingen in, opgevolgd. Maar de revolutie bleef uit. Alleen de repressie blijft overeind: minstens 3332 mensen zijn sindsdien al opgepakt.