In bijna alle voormalige Sovjetrepublieken wordt de plaatselijke taal gesproken die in de communistische periode onderdrukt werd ten voordele van het Russisch. De opkomst van die plaatselijke talen heeft gevolgen voor de Russische invloed in de onafhankelijke staten.

Laos investeert in waterkrachtcentrales en grote mijnbouwprojecten om zijn economie te doen groeien, maar vergeet een veel milieuvriendelijkere nijverheid die ook heel wat Laotianen uit de armoede kan halen. Zijden weefsels uit Laos vinden hun weg naar de VS en Europa en leveren de maaksters een fraai inkomen op.

De performances van de Indiase kunstenaar Nikhil Chopra zijn een kruising van beeldende kunst, theater, schilderkunst en performance. Tijdens de begindagen van het Kunstenfestivaldesarts ging hij in Brussel op zoek naar het ideale uitzicht, met de blik van een koloniaal.

Anil Kapoor, de Indiase acteur die quizmaster Prem Kumar vertolkt in de film Slumdog Millionaire, schenkt zijn hele inkomen uit de film weg aan Plan International. Het geld gaat naar de campagne voor geboorteregistratie in India.

Met brandaanslagen en moorden leggen extremistische moslims in steeds meer dorpen in het noordwesten van Pakistan de amusementssector lam. Het Pakistaanse leger heeft het dan weer niet begrepen op kritische journalisten in de gewelddadige regio.

Een van de meest paradijselijke stukjes van China dreigt ten onder te gaan aan het massatoerisme. Steeds meer Chinezen willen Lijiang zien, een oude stad die met zijn unieke mix van Naxi-, Bai- en Tibetaanse cultuur en onweerstaanbare natuurpracht vroeger door reizigers werd omschreven als een tuin van Eden. Maar het moderne Lijiang is geen paradij ...

Ongeveer 370 buitenlandse acteurs, muzikanten, dansers en poppenspelers nemen ondanks de talloze waarschuwingen van vrienden, familieleden en hun regering deel aan een internationaal kunstenfestival in Lahore, de culturele hoofdstad van “het gevaarlijkste land ter wereld”.

Met meer dan een miljard Chinezen denk je in de eerste plaats aan een gejaagd land, aan smog, stress en drukte. Daar kan menig olympiër tegenwoordig van meespreken. Maar net omwille van het onophoudelijke gejoel worden rust en ontspanning er zo belangrijk gevonden. Eerste toevluchtsoord voor de overspannen Chinees is het park: waar castraatzangers, ...

Haalt de Pekingeend het in de spannende wedstrijd om de lekkerste hap van de Spelen? In het Olympisch dorp moeten per dag in elk geval 600 eenden worden aangevoerd om de vraag bij te benen. Ook andere producten uit de rijke culinaire traditie van het gastland kunnen op veel aandacht rekenen.

Er zijn in China ruim 5 miljoen tickets verkocht voor de Olympische Spelen, maar bij 1,3 miljard inwoners betekent dat toch nog altijd dat de meeste Chinezen de wedstrijden alleen op tv zullen kunnen volgen. De Chinese overheid heeft zwaar geïnvesteerd om ook plattelandsbewoners in augustus aan hun kijkkastje te kluisteren.

Peking heeft er een eerste generale repetitie opzitten van de openingsceremonie van de Spelen, onder leiding van de bekende filmregisseur Zhang Yimou. De grote lijnen en enkele details van het drieënhalf uur durende spektakel zijn bekend, maar hoe het er allemaal precies zal uitzien moet een verrassing blijven. De site van de Chinese Radio en Telev ...

Tibetanen en andere etnische minderheden in China krijgen hun plaatsje tijdens de openingsceremonie van de Olympische Spelen. Misschien lopen ze ook in de kijker bij de uitreiking van de medailles. Ci Renji, de stuurvrouw van de Chinese roeiploeg voor de vrouwen-acht, hoopt als eerste Tibetaanse op het schavotje te mogen klimmen.