In de voorhoede van de massale protesten in de Arabische wereld staan vrouwen. Zoals de 26-jarige Asmaa Mahfouz, tegenwoordig ook bekend als "het meisje dat Moebarak verpletterde". Met haar gepassioneerde YouTube-boodschap creëerde zij de vonk die Egypte in vuur en vlam zette.

De vrouwenmoorden in Latijns-Amerika hebben dusdanig proporties aangenomen dat experts van een genocide spreken. "Maar het zijn vrouwen en spijtig genoeg ligt het dan minder gevoelig." Vooral in Guatemala is de situatie zeer ernstig.

De Verenigde Naties voeren de wereldwijde campagne tegen de vrouwenbesnijdenis op. Twee VN-agentschappen, het VN-Bevolkingsfonds (UNFPA) en het Kinderrechtenagentschap Unicef, hebben in Afrika en Azië samen zesduizend gemeenschappen kunnen overtuigen om de praktijk uit te bannen.

Volksvertegenwoordiger Sabine de Bethune (CD&V) schreef een opiniestuk over vrouwelijke genitale verminking. Over de gruwel ervan, over de nog steeds zeer hoge prevalentie, over de gebrekkige politieke wil om er iets aan te veranderen. Dit naar aanleiding van de internationale dag tegen vrouwelijke genitale verminking nu zondag 6 februari. ...

Er gaan in Nicaragua veel meer meisjes dan jongens naar school en naar de universiteit. Dat vertaalt zich alleen nog niet in meer gelijkheid op de werkvloer.

Vrouwen brengen alle kinderen ter wereld, verbouwen 70 procent van het voedsel in de wereld en doen 60 procent van alle werk in de wereld. Toch ontvangen ze maar een fractie - zo'n 10 procent - van alle inkomsten wereldwijd.

In Sterke vrouwen vertelt Goedele Liekens de verhalen van 23 vrouwen die ze heeft ontmoet als goodwill ambassadrice voor de Verenigde Naties.

"Ik wist dat hij haar sloeg, maar ik had niet verwacht dat het zo zou eindigen", zegt Elsa Jerez. Haar 24-jarige dochter Fátima Catán overleed aan ernstige brandwonden. De dood van de jonge vrouw, vijf maanden geleden, was een van de 260 "femicides" - een term die gebruikt wordt voor gendergerelateerde moorden - die vorig jaar geregistreerd werden ...

Nu een gynaecologe in Hongarije een celstraf tot vijf jaar riskeert wegens schuldig verzuim bij thuisbevallingen, ontspint zich een strijd rond het recht van vrouwen om te beslissen waar en hoe ze willen bevallen.

Soedanese vrouwen kijken reikhalzend uit naar meer gelijkheid in een onafhankelijk Zuid-Soedan. "Ik ken geen enkele vrouw die deze week tegen een zelfstandig zuid-Soedan stemt", zegt Mary Nawai Martin, een vertegenwoordigster in het Zuid-Soedanese parlement.

Na de dood van haar man in 1998 bleef Grace Mkandawire uit Malawi alleen achter met drie kinderen. Alle bezittingen van haar man gingen naar haar schoonzus, omdat de huwelijkswetgeving uit 1882 weduwen weinig rechten geeft.

Het armste land van Zuidoost-Azië is goed op weg om zijn millenniumdoelstelling in de strijd tegen hiv en aids te halen. Toch is vooruitgang in de toekomst hoogst onzeker zolang Cambodja afhankelijk blijft van buitenlandse donoren.