Argentinië voedt kinderen op tot brave belastingbetalers

De Argentijnse belastingdienst (AFIP) loopt naar schatting 50 procent aan inkomsten mis door belastingontduiking. Met een nieuw educatief programma wil de dienst 1,5 miljoen kinderen in het hele land winnen voor de goede zaak, zegt de coördinator van het programma, Andrea Vilardebó.

Niet alleen in Argentinië wordt gepoogd kinderen op te voeden tot brave belastingbetalers. Ook in Brazilië, Ecuador, Mexico en Colombia, nog meer landen waar geen belastingcultuur heerst, zijn projecten opgezet, zegt Vilardebó.

We willen kinderen leren dat het belangrijk is om belastingen te betalen en we leggen ze uit waar het geld aan besteed wordt, zegt ze. Openbare voorzieningen zijn niet gratis of van niemand, ze zijn van iedereen en we kunnen ze alleen in stand houden als iedereen zich daarvoor inzet.

Om dat duidelijk te maken ontwikkelde de belastingdienst eerder al cursussen voor onderwijzers, inclusief een reizend theater dat in scholen en op pleinen kan worden opgevoerd. Nu komen daar bordspelletjes en computergames bij, strips in kindertijdschriften en tekenwedstrijden waarmee aantrekkelijke prijzen te winnen zijn.

Het grootste obstakel om vertrouwen te winnen, is de corruptie in het land, zegt Vilardebó. De kinderen vertellen ons wat ze thuis horen en dat is dat er bij de belastingdienst een stel dieven zit. We leggen dan uit dat er 20.000 mensen werken bij de AFIP. Sommige zijn misschien niet eerlijk, maar dat is in de hele samenleving zo.

Via 7.300 onderwijzers werden inmiddels 230.000 schoolkinderen met het programma bereikt. De AFIP is ook actief in pretparken en op markten in het hele land. In het Abasto Kindermuseum, in een winkelcentrum in Buenos Aires, kunnen kinderen belastinginspecteurtje spelen. Tijdens het spel mogen ze zelf bepalen waar ze het geïnde geld aan uitgeven.

Een soortgelijk spel kan gespeeld worden in de ‘Kinderrepubliek’ in de stad Gonnet in de provincie Buenos Aires. De Kinderrepubliek is een park met replica’s van de belangrijkste instituten in het land, inclusief dat van de belastingdienst. (JS/PD)