BABEL: Zweden kiezen lagom

De bekommernis om evenwicht beheerst tot op vandaag de innerlijke wereld van de Zweden. ‘Lagom är bäst’, lagom is het beste, is een veel gehoorde uitspraak. Lagom is het volgens de Scandinaviërs in de eerste plaats in de bossen, of in een idyllisch zomerhuis op een dunbevolkt eiland. De Zweden zullen nooit grote stedelingen zijn. Lagom drukt hun band met de natuur uit, hun nooit aflatende verlangen naar kosmisch evenwicht en het volgende midzomerfeest.
Op maatschappelijk niveau uit lagom zich in een collectieve afschuw van conflict. Met hun verering van het gezond verstand hebben de oud-Vikingen het niet alleen tot diplomaten van wereldniveau gebracht, maar hebben ze ook een systeem uitgebouwd dat het midden houdt tussen kapitalisme en socialisme.
In dat systeem is een bank die reclame maakt voor leningen met de slogan ‘leen niet meer dan je nodig hebt’ niet ongewoon. In dat systeem is het niet eigenaardig om na de geboorte van je kind de vijftien maanden ‘ouderschapsverlof’ gelijk te verdelen tussen moeder en vader.
Nog in dat systeem wordt ambitie op de werkvloer niet bepaald geapprecieerd.
Zweedse bedrijven doen er alles aan om hun werknemers te behoeden voor al te veel stress. Twee uitgebreide koffiepauzes met de collega’s per week moeten daartoe bijdragen. Een werknemer die een paar keer na elkaar de koffiepauzes overslaagt om verder te werken, wordt van hogerhand op de vingers getikt. Iedereen moet meedrinken. Niet langer uit een hoorn, maar uit een kopje. Wel nog steeds lagom.