Belgische wapens ondermijnen wapenembargo Myanmar

‘Indian helicopters for Myanmar: making a mockery of the EU arms embargo?’, een rapport van Europese en internationale NGO’s, waaronder Amnesty International en Saferworld, haalt geloofwaardige bronnen aan die aangeven dat de Indische overheid van plan is om de Advanced Light Helicopter (ALH) aan Myanmar te verkopen. Het rapport beschrijft hoe de in India vervaardigde helikopter niet operationeel zou zijn zonder essentiële componenten uit EU-lidstaten en benadrukt de dringende behoefte aan een striktere controle op wapens door de EU.
Indien deze levering zou plaatsvinden, zouden België, Frankrijk, Duitsland, Italië, Zweden en het Verenigd Koninkrijk het EU-wapenembargo op Myanmar, dat van kracht is sinds 1988, kunnen ondermijnen.

Aanvalshelikopter

Varianten van de ALH aanvalshelikopter bevatten raketlanceerinrichtingen uit België, kanonnen en motoren uit Frankrijk, remsystemen uit Italië, brandstoftanks en versnellingsbakken uit het Verenigd Koninkrijk en pantsering van een Zweeds bedrijf. Duitse bedrijven speelden een cruciale rol voor het ontwerp van het design van de ALH.
Roy Isbister van Saferworld: ‘Het EU-embargo stelt uitdrukkelijk dat er geen militair materiaal mag geleverd worden, rechtstreeks of onrechtstreeks voor het gebruik ervan in Myanmar – wat is de zin van een wapenembargo indien het niet wordt toegepast of afgedwongen?’

Mensenrechtenschendingen

Myanmar – of Birma – heeft een breed gedocumenteerde geschiedenis van ernstige mensenrechtenschendingen die door de Verenigde Naties als wijdverspreid en systematisch omschreven worden. Dergelijke schendingen omvatten standrechtelijke executies, marteling en de rekrutering van kindsoldaten.
Helen Hughes, onderzoekster op het domein van wapenbeheersing van Amnesty International, zegt: ‘Er moet meer aandacht besteed worden aan eindgebruikerscertificaten en de wederuitvoer van onderdelen uit EU-lidstaten.  Anders zouden deze staten onrechtstreeks een meedogenloos regime kunnen ondersteunen dat zij zelf veroordeeld hebben en waarvan de schendingen neerkomen op misdaden tegen de mensheid.’
Info Birmanie, de Birma-campagne van Frankrijk stelt: ‘De EU moet trouw blijven aan haar verplichtingen om te verhinderen dat haar militair materiaal gebruikt wordt in Birma en de Indische overheid aansporen om deze levering tegen te houden. Het gebruik van EU-materiaal gerelateerd aan mensenrechten-schendingen in Birma mag niet toegelaten worden.’

Verenigde Staten

Bedrijven uit de Verenigde Staten worden eveneens door het rapport geïdentificeerd als betrokkenen bij de vervaardiging van militair materiaal voor de ALH ondanks een wapenembargo van de VS op Myanmar. Momenteel bestaan er geen restricties voor India om deze wapens aan Myanmar te leveren.
Het rapport verzoekt de EU om onmiddellijk in overleg te treden met de Indische overheid. Indien India van plan is om te leveren of indien reeds ALH aan Myanmar geleverd werden, zouden de EU-lidstaten de volgende stappen moeten zetten:

• alle bestaande en toegekende uitvoervergunningen t.a.v. India inzake de ALH intrekken en elke nieuwe toepassingen voor om het even welke overdrachten van onderdelen of technologie weigeren die zouden kunnen gebruikt worden voor de ALH; 
• een einde maken aan elke toekomstige productiesamenwerking met India die tot leveringen zouden kunnen leiden van onder embargo gesteld materiaal aan Myanmar;
• aan alle toekomstige licenties voor leveringen van gecontroleerde goederen en technologie aan India een strikte en afdwingbare voorwaarde vasthechten die de wederuitvoer aan staten waarop een embargo rust verbiedt.

Naast het verbeteren van wapenexportpraktijken op nationaal en EU-vlak,moeten de EU-lidstaten hun volledige steun geven aan de huidige inspanningen om een internationaal wapenverdrag te ontwikkelen, dat mondiaal bindende regels over wapenleveringen vastlegt in overeenstemming met het internationaal recht en mensenrechtenstandaarden.