Centraal-Amerika herlanceert “liberaal” ontwikkelingsplan

De presidenten van de betrokken landen ontmoetten elkaar deze week in de zuidoostelijke Mexicaanse staat Campeche. Het PPP is een ambitieus plan voor ontwikkeling en armoedebestrijding dat een gebied beslaat dat bewoond wordt door 113 miljoen mensen. De plannen richten zich onder meer op wegenbouw, gezamenlijk beheer van delfstoffen, coördinatie van de handelspolitiek en elektriciteitsnetwerken.
De leiders van de landen, met uitzondering van Nicaragua, zouden volgens analisten met de plannen een tegenwicht willen bieden tegen het steeds sterker wordende linkse blok in Latijns-Amerika. Bijna alle landen die meedoen hebben een regering die pro-Amerikaans is en die de vrijmarktpolitiek van de VS steunt. In Nicaragua veranderde dat in januari, toen Sandinist Daniel Ortega aan de macht kwam.
“Het PPP wil de invloed van het linkse model van integratie waaraan gewerkt wordt in Latijns-Amerika beperken”, zegt Héctor de la Cueva, woordvoerder van het Mexicaanse Actienetwerk tegen Vrije Handel (RMALC). Dat model vindt voorstanders onder de linkse regeringen die kritisch staan ten opzichte van handelspolitieke van Washington. “Het is niet toevallig dat Colombia, een onvoorwaardelijke bondgenoot van de VS, nu ook meedoet met het PPP.”
Volgens de Mexicaanse econoom Alberto Arroyo wil de conservatieve Mexicaanse president Felipe Calderón, die gastheer was van de top, de invloed van de controversiële linkse leider Hugo Chávez van Venezuela inperken. Calderón zelf noemt het PPP een stap op weg naar integratie van van Latijns-Amerika als geheel. Een doel waar hij zich sinds zijn aantreden in december publiek voor inzet.
Bij de topontmoeting deze week waren de presidenten Álvaro Uribe van Colombia, Oscar Arias van Costa Rica, Antonio Saca van El Salvador, Oscar Berger van Guatemala, Manuel Zelaya van Honduras en Martín Torrijos van Panama aanwezig. Ook premier Said Musa van Belize en de Nicaraguaanse vice-president Jaime Morales bezochten de top.