Hongkong bindt strijd aan met smog

Gisteren nog raakte bekend dat het Indiase New Delhi overweegt om dieselvoertuigen te verbieden. Hongkong daarentegen kiest na jaren van twijfel voor de harde aanpak: de meest vervuilende voertuigen zijn niet meer welkom.

De stad slaagt er al vijftien jaar lang niet in om de eigen doelstellingen voor luchtkwaliteit te halen. De luchtvervuiling is er verantwoordelijk voor het vroegtijdig overlijden van naar schatting drieduizend inwoners per jaar.

Bovendien gaat het van kwaad naar erger. De stad tekende vorig jaar 175 dagen van erg hoge vervuiling op, een verdubbeling ten opzichte van 2007, toen voor het eerst een prioriteit gemaakt werd van de strijd tegen de vervuiling.

Bussen en vrachtwagens

Het verbod zal vooral hard aankomen voor de meer dan honderdduizend commerciële dieselvoertuigen, zoals bussen en vrachtwagens. Zij zijn de belangrijkste bron van de luchtvervuiling in de stad. Tegelijk biedt de overheid grotere subsidies voor schonere alternatieven voor de bussen en trucks.

De stad maakt zich sterk dat de nieuwe regels, die in 2014 van kracht kunnen worden, tegen 2020 jaarlijks 4200 onnodige ziekenhuisopnames kunnen vermijden en 7400 statistische levensjaren kunnen opleveren.