India steekt China voorbij in Amerikaans hoger onderwijs

Volgens ‘Open Doors’, een maandag gepubliceerd rapport van het Institute of
International Education (IIE), waren er vorig academiejaar voor de
tweejarige opleidingen aan de community colleges en de vierjarige
programma’s van de universiteiten in de VS in de 583.000 buitenlandse
studenten ingeschreven - 6,4 procent meer dan tijdens het academiejaar
2000-2001. Voor het tweede jaar op een rij wordt daarmee een record
gebroken.

De studentenaantallen uit Saudi-Arabië, Pakistan, Indonesië en de Verenigde
Arabische Emiraten zijn vorig jaar sterk teruggelopen; in mindere mate was
dat ook het geval voor de toestroom uit Koeweit, Maleisië en Egypte. Sinds
11 september besteden de Amerikaanse autoriteiten veel meer tijd aan het
onderzoek van visumaanvragen uit de meeste van die landen; daarnaast maken
moslims zich nu meer zorgen over hun eigen veiligheid in de VS en kiezen ze
daarom eerder voor universiteiten in Canada, Groot-Brittannië en Australië.
Het aantal inschrijvingen uit Zuidoost-Aziatische landen lijdt ook nog
altijd onder de effecten van de regionale financiële crisis uit 1997.

De terreuraanslagen van vorig jaar en de oorlog tegen het terrorisme die
de VS ontketend hebben, ontmoedigen ook Amerikaanse studenten om in het
Midden-Oosten te gaan studeren. In 2000-2001 waren er zowat 3.000
Amerikaanse jongeren ingeschreven aan hogescholen in Israël en nog eens
1.000 in verschillende Arabische landen, maar vorig jaar liep dat aantal met
60 procent terug. Vooral de Israëlische universiteiten lijden daaronder.
Weer gaat de evolutie in het Midden-Oosten in tegen de algemene trend: het
aantal Amerikaanse studenten dat vreemde oorden opzoekt, steeg het voorbije
academiejaar met 7,4 procent tot een recordaantal van 154.000. De studieduur
van Amerikaanse studenten in het buitenland is meestal wel veel korter dan
het verblijf van buitenlandse studenten in de VS. De helft van de
Amerikaanse studenten blijft geen vier maanden in het buitenland.

De Aziatische landen waren vorig academiejaar goed voor 56 procent van alle
buitenlandse inschrijvingen in de VS. Daarna volgen Europa (14 procent),
Latijns-Amerika (12 procent), het Midden-Oosten (7 procent), Afrika (6
procent) en Canada en Oceanië (5 procent). De belangrijkste herkomstlanden
zijn India (67.000 studenten), China (63.000), Zuid-Korea (49.000), Japan
(47.000), Taiwan (30.000), Canada (27.000), Mexico (13.000), Turkije,
Indonesië en Thailand (elk ongeveer 12.000). De meest populaire opleidingen
zijn economie en management, ingenieurswezen, wiskunde en informatica.

Van de reislustige Amerikaanse studenten kiest tweederde voor Europese
universiteiten en 15 procent voor instellingen in Latijns-Amerika.