Mensenrechtenorganisaties veroordelen deportatie van Palestijnen

Hamoked, een Israëlische mensenrechtenorganisatie, schreef de brief enkele dagen voor het invoeren van het nieuwe militaire bevel. Tien andere mensenrechtenorganisaties, waaronder B’Tselem en Rabbijnen voor Mensenrechten, zetten hun handtekening onder de brief.
Het militaire bevel gaat van kracht op 13 april 2010 en houdt in dat Palestijnen die op de Westelijke Jordaanoever wonen, gedeporteerd kunnen worden naar Gaza. Dit is mogelijk wanneer zij geen geldige Israëlische vergunning kunnen voorleggen voor hun verblijf op de Westelijke Jordaanoever.

Internationale kritiek

Er kwam veel kritiek op deze drastische beslissing van Israël, onder meer van Hamoked. ‘Wanneer dit militaire bevel wordt uitgevoerd, loopt nagenoeg elke Palestijn op de Westelijke Jordaanoever gevaar om gedeporteerd te worden. De deportatie van de zogenaamde illegale Palestijnen zal binnen de drie dagen uitgevoerd worden, daardoor is de kans heel klein dat ze een bezwaarschrift kunnen indienen,’ reageert Dalia Kerstein, directrice van Hamoked, in een brief aan Ehud Barak

Illegaal in eigen stad

Twee groepen worden geviseerd met deze verordening: Palestijnen die een Gazaans paspoort hebben, en buitenlanders die getrouwd zijn met een Palestijn. Het probleem is dat vele duizenden Palestijnen voor de tweede Intifada in 2000 naar de Westelijke Jordaanoever verhuisd zijn. Zij hebben wel een Israëlisch pasje, maar met Gaza als adres. Ondertussen wonen zij meer dan tien jaar op de Westelijke Jordaanoever, en toch riskeren zij het nu om gedeporteerd te worden.
Ook buitenlandse activisten of buitenlanders getrouwd met een Palestijn zitten met een probleem. Zij hebben vaak een tijdelijke toestemming, maar deze is bij velen al jaren niet vernieuwd. Dat bevestigt Kerstein: ‘Israël bevriest sinds 2000 de mogelijkheid om de visa te vernieuwen. Aanvragen van buitenlanders voor een toestemming als bezoeker of voor een permanente verblijfsstatus worden niet meer behandeld. Gevolg is dat intussen heel wat Palestijnen zonder geldige status op   de Westelijke Jordaanoever verblijven. Door die dossiers te bevriezen zijn zij illegale vreemdelingen in hun eigen steden. Zij riskeren nu een celstraf van drie tot zeven jaar.’

Conventie van Genève

Door het militaire bevel kan iedere Palestijn die gezien wordt als een infiltrant, gedeporteerd worden, en dat is een inbreuk tegen de Conventie van Genève, zegt Hamoked. ‘De verordening geeft Israël het recht om Palestijnen te deporteren vanuit het ene bezette gebied naar het andere, namelijk van de Westelijke Jordaanoever naar Gaza. Maar deze Palestijnen zijn beschermde inwoners volgens de Conventie van Genève. De deportatie is dus verboden volgens het internationale recht’, zo meldt Kerstein.
In de brief verwijzen de mensenrechtenorganisaties ook nog naar de wijde definitie die gegeven wordt aan “infiltrant”. Deze definitie is zo breed dat ze van toepassing is op iedereen op de Westelijke Jordaanoever. ‘De verordening is trouwens ook van toepassing op de vele Israëlische kolonisten in de Westelijke Jordaanoever. Hoewel ze er volgens het internationale recht illegaal verblijven, ziet Israël geen graten in hun verblijf’, zegt Hamoked.
Dalia Kerstein sluit de brief aan Barak af met een vraag. ‘Hoe is het mogelijk dat een verordening als deze erdoor kon komen zonder overleg of publiek debat? De Palestijnse bevolking werd niet verwittigd of kreeg geen aankondiging over het nieuwe bevel.’
Hamoked is, samen met andere mensenrechtenorganisaties van plan om de verordening aan te vechten in de rechtbank.

Reactie Israëlische ambassade Brussel

De Israëlische ambassade in Brussel reageerde intussen op de storm van protest in de media en nuanceert. ‘Het gaat hier in geen geval over massale uitwijzingen of om de intentie om in de toekomst in die zin te gaan procederen zoals in de media naar voor wordt geschoven’, schrijft de ambassade in een persbericht.
Volgens de ambassade gaat het om zeven illegaal verblijvende personen wiens visum verstreken was. Ze hadden hun situatie nochtans kunnen regulariseren, door zich in te schrijven in het bevolkingsregister, zegt de ambassade in een persbericht. ‘Dit decreet betreft personen die als zogenaamde toeristen op de Westelijke Jordaanoever zijn gekomen en beslist hebben om te blijven, ook nadat hun visum verstreken was.’
‘Het belang van deze militaire verordening mag niet onderschat worden’, reageert de ontwikkelingsorganisatie Broederlijk Delen op zijn beurt. ‘Dit kadert in een breder beleid waarbij Israël de controle over het personenverkeer op de Westelijke Jordaanoever wil behouden en verstrengen’, aldus Brigitte Herremans van de Midden-Oostencel.
‘We stellen ons ernstige vragen over de Israëlische commissie die het verblijfsrecht van de betrokken Palestijnen moet onderzoeken. Welke criteria zal deze commissie hanteren? Deze verordening toont bovendien aan hoe arbitrair Israëls beleid is. Palestijnen hadden vroeger geen bewijs nodig om aan te tonen dat ze (op een legale manier) van Gaza naar de Westoever kwamen. En nu plots wel, alleen kunnen die Palestijnen dat nu niet meer bewijzen.’