Noemí Sanín doet gooi naar presidentschap Colombia

Het is de derde keer dat de zestigjarige Sanín een gooi doet naar het presidentschap. Haar campagneleider is voormalig journalist Juan Gabriel Uribe, lang een van de belangrijkste politieke commentatoren van het land. Volgens hem hebben de Conservatieven deze keer een echte kans om de presidentsverkiezingen te winnen tegen de Sociale Partij van Nationale Eenheid van president Álvaro Uribe.
Noemí Sanín was president Uribes ambassadeur in Madrid en Londen. Ze was minister van Communicatie onder Belisario Betancur (1982-1986) en had de portefeuille van Buitenlandse Zaken tijdens de liberale regering van César Gaviria (1990-1994).
Zij was het die in 2006 voorstelde om de grondwet te veranderen opdat Uribe zich kandidaat kon stellen voor een tweede termijn als president. Ze verzette zich vorig jaar evenwel tegen een grondwetswijziging die een derde termijn voor Uribe mogelijk moest maken. “Ik heb respect, genegenheid en loyaliteit ten aanzien van president Uribe. Ik hoop hem dat te kunnen tonen als ik president ben”, zei ze in een eerste reactie na haar aanduiding als kandidaat van de Conservatieve Partij.

Corruptie

Sanín haalde het in een interne verkiezing vol geruchten over fraude en corruptie. De geruchten waren zo sterk dat Sanín de Organisatie van Amerikaanse Staten om extra waakzaamheid verzocht.
Saníns tegenkandidaat was Andrés Felipe Arias, Uribes voormalige minister van Landbouw. In het laatste mensenrechtenrapport over Colombia noemt het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken Arias als een voorbeeld van straffeloze corruptie. Toen hij minister was, gingen voor miljoenen euro’s landbouwsubsidies die voor kleine en middelgrote landbouwers bestemd waren, naar een handvol rijke families.
De laatste jaren gaat de Colombiaanse politiek gebukt onder corruptieschandalen. In de pas afgelopen legislatuur belandde een dertigtal parlementsleden in de cel op beschuldiging van samenwerking met extreemrechtse paramilitaire organisaties. Bij de grondwetshervorming van 2006 probeerde men de stemmen van de parlementsleden te kopen.
Bij de parlementsverkiezingen op 14 maart hield Uribes Sociale Partij van Nationale Eenheid goed stand. Álvaro Uribe zelf  kreeg onlangs te horen dat hij geen kandidaat meer mag zijn voor de presidentsverkiezingen. Via een referendum wilde hij nog een grondwetswijziging afdwingen om een derde presidentiële termijn mogelijk te maken, maar het Grondwettelijk Hof besliste eind vorige maand dat zo’n referendum niet kon.  Uribes partij duidde toen de voormalige minister van Defensie Juan Manuel Santos aan als nieuwe kandidaat.