Nog te veel slechte sanitaire voorzieningen

In ontwikkelingslanden zijn watergerelateerde ziektes de meest voorkomende oorzaken van ziekte en dood onder de armen. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) sterven jaarlijks 1,6 miljoen mensen door onveilig water, slechte sanitaire voorzieningen en onvoldoende hygiëne.
Voor vrouwen en kinderen is het gebrek aan veilige sanitaire voorzieningen in arme landen verschillend dan voor mannen. Vooral in arme landen zijn vrouwen verantwoordelijk voor het halen van drinkwater. Ze besteden ook veel tijd en aandacht aan de zorg van familieleden die ziek worden door het ongezonde water.
Onderwijs
Scholen zonder aparte sanitaire voorzieningen hebben voor jongens en meisjes een hogere incidentie van diarree en leiden tot een laag aantal aanwezigheden en een hoog aantal schoolverlaters. Vooral jonge meisjes stoppen, ze worden door hun ouders uit school weggehaald, omdat ze beginnen menstrueren. Hierdoor maken een op de vier meisjes haar volledige basisonderwijs niet af, in vergelijking met een op de zeven jongens.

Bouw meisjestoiletten naast de kamer van het schoolhoofd.

“Voortplantingsgezondheid is afhankelijk van de menstruele gezondheid, daarom moeten we voor jonge meisjes toiletten bouwen die niet stinken, niet ver weg zijn van de school en waar jonge meisjes niet het gevaar lopen om te worden verkracht. Bouw meisjestoiletten naast de kamer van het schoolhoofd!”, zei Santha Sheela Nair, staatssecretaris van het ministerie van Plattelandsontwikkeling in India, tijdens een speciale zitting van de Wereld Water Forum5 in Istanbul, Turkije. 
De graad van vrouwelijke geletterdheid zou sterk toenemen indien meer meisjes onderwijs zouden volgen. Voor elke 10 procent stijging van de vrouwelijke geletterdheid kan de economische groei van een land met 0,3 procent toenemen.
De wereldwijde toegang tot veilig water, sanitaire voorziening en een goede hygiëne onderwijs zijn van essentieel belang. Het vermindert ziektes en het leidt tot een betere gezondheid, armoedebestrijding en sociaal-economische ontwikkeling.