Oppositie bereidt 'algemene staking van onbepaalde duur' voor

Zo’n 10.000 mensen stapten gisteren op naar de gebouwen van de Nationale
Verkiezingsraad. Die nam zo’n 42 dozen met handtekeningen in ontvangst. Ze
heeft nu een maand de tijd om de lijsten te onderzoeken. Als de petitie
voor een referendum ontvankelijk is, moet de volksraadpleging binnen de 60
dagen plaatsvinden. Op basis van die termijnen heeft de politieke oppositie
4 december vooropgesteld als deadline: als er dan geen referendum is, komt
het tot een nieuwe algemene staking.

We komen hier niet om te vragen, we eisen een recht op dat de grondwet ons
garandeert, verklaarde Julio Borges, de leider van rechtse oppositiepartij
Gerechtigheid Eerst. Dat klopt niet helemaal: een gewoon referendum komt er
volgens de grondwet als 10 procent van het electoraat daarom vraagt, maar
voor een ‘revocatoir’ referendum (dat handelt over de afzetting van een
verkozen president) is het dubbele nodig - 2,35 miljoen handtekeningen dus.
Bovendien stipuleert die grondwet ook dat zo’n referendum pas kan in de
tweede ambtshelft van het presidentschap.

Het lijkt dus weinig waarschijnlijk dat het referendum er komt, maar des te
zekerder is het dat het na 4 december tot een algemene staking komt. Dat
zou deze keer een algemene staking voor onbepaalde duur worden, tot
Chávez aftreedt en zijn presidentschap ter beschikking stelt.

Chávez reageert voorlopig laconiek. Tijdens zijn wekelijks radio-uurtje
verklaarde hij dat je geen referendum kan afdwingen door de president een
pistol tegen de slaap te drukken en ermee te dreigen het hele land plat te
branden als er nu geen verkiezingen komen. Zij die het voorstellen beseffen
zelf dat ze eerst de grondwet moeten wijzigen. De president heeft een
voorstel: een grondwetswijziging moet door het parlement worden
goedgekeurd en daarna ter goedkeuring aan de bevolking worden voorgelegd
via een referendum. Dat zou dus een referendum worden over de
wenselijkheid van vervroegde referenda. De oppositie heeft daar geen zin in
en besluit dat we geen andere optie hebben dan een algemene staking voor
onbepaalde duur te organiseren.

De anti-Chávez beweging bestaat uit een groep van 34 politieke partijen en
burgerrechtengroepen, de machtige vakbond CTV en Fedecámaras, de grootste
werkgeversorganisatie van het land. Een groep ongewapende officieren houdt
sinds 22 oktober een protestactie op het Altamiraplein, in het oosten van
de hoofdstad. Zij vinden al het gekibbel over referenda gewoon tijdverlies
en eisen meteen het aftreden van de president. Generaal Melvin López
dreigde er gisteren mee dat de betogende officieren behandeld zullen worden
als deserteurs als ze niet snel in de pas lopen.