Tanzaniaanse Ruth Abiud Lema een van de succesverhalen microkrediet

“Ik kwam van niks, en nu ben ik in Brussel”, lachte de destijds net uit
Tanzania overgekomen Ruth Abiud Lema. Zes jaar geleden zat deze
veertigjarige vrouw met vier kinderen thuis en bezat ze geen eigen inkomen.
Sindsdien richtte ze in Arusha achtereenvolgens een succesvolle
kippenkwekerij en een gereedschapshandel op. Nog recenter opende ze een
telefoonkiosk op een druk kruispunt in Dar es Salaam, meldt de Belgische
ontwikkelingsorganisatie Trias. De winkel is Arusha is overgenomen, waardoor
Ruth deze keer voor haar eigen startkapitaal kon zorgen.

Abiud kreeg zes jaar geleden een eerste kleine lening, een zogenaamd
microkrediet, van omgerekend 170 euro. Niet van de gewone Tanzianiaanse
bank, want die vragen een garantie. Zeker voor een vrouw maakt dat het zo
goed als ondenkbaar een lening af te sluiten, want zelfs als de familie een
huis bezit, staat dat quasi altijd op de naam van de echtgenoot. Abiuds
lening kwam van Wegcc, een lokale organisatie ter ondersteuning van vrouwen
en de lokale partner van Trias. Ze kreeg haar lening samen met vijf andere
vrouwen, die samen bij Wegcc opleiding volgden en garantie stonden voor
elkaars terugbetalen.

“Ik begon een kippenkwekerij”, vertelde Abiud. “Na zes maanden had iedereen
in onze groep de lening afbetaald, en vroeg ik een extra lening van 400.000
shilling (270 euro). Ik wou ook de eieren houden, en dat lukte.” Abiud
investeerde ook haar winst en spaargeld uit een systeem dat ze van Wegcc
leerde en ‘Mary-go-round’ noemt. Elk lid van een groep van 13 let wekelijks
omgerekend 4 euro in een pot. Bij toerbeurt krijgt ieder de hele pot mee
naar huis voor een kleine investering in de eigen zaak. Een deel wordt
opzijgezet als permanente spaarpot met leensysteem.

Nu bijna vier jaar geleden verhuisde Abiuds echtgenoot van Arusha naar de
Tanzaniaanse hoofdstad Dar Es Salaam en stuurde niet genoeg geld naar huis
om het gezin te onderhouden. “Toen ben ik met een gereedschapshandel
begonnen”, zegt ze. “Want zo’n handel levert elke dag een inkomen, terwijl
ik bij de kippen telkens moest wachten tot ze volgroeid waren”. Op het
ogenblik dat ze de Woman Award kreeg, bracht de handel in bouwmaterialen
maandelijks netto 550.000 Tanzaniaanse shilling op (375 euro). In een land
waar het officiële minimumloon 50.000 shilling (34 euro) bedraagt, kon dat
tellen. Abiud besteedde bovendien een deel van haar winst aan de
ondersteuning van een aantal weduwen en wezen in haar gemeenschap.