Terugtrekking uit Gaza kan Palestijnse economie niet redden

Israël heeft eenzijdig een plan uitgewerkt om de nederzettingen in Gaza te
ruimen maar het gebied militair te blijven omsingelen. Het plan voorziet
verder geen terugtrekking binnen de grenzen van voor de oorlog van 1967 en
geen recht op terugkeer voor Palestijnse vluchtelingen.

De Wereldbank voorspelt nog meer ellende als vandaag zolang Israël de
grens met Gaza dichthoudt voor handels- en personenverkeer en de toevoer van
water en elektriciteit controleert. In die omstandigheden zal de stelling
dat Israël nu niet langer verantwoordelijk is voor de toestand in Gaza
weinig weerklank vinden, zo stelt het rapport.

De Palestijnse gebieden in de Gazastrook en op de Westelijke Jordaanoever
bevinden zich sinds het begin van de tweede intifada in 2000 in een
uitzichtloze economische situatie. De helft van de Palestijnen moet het
rooien met minder dan twee dollar per dag, het bruto binnenlands product
daalde met 40 procent en de overheid heeft een begrotingstekort van 650
miljoen dollar.

Israël krijgt de raad een grensregime op te zetten dat goederenverkeer
mogelijk maakt zonder de veiligheid uit het oog te verliezen. De Palestijnse
Autoriteit krijgt de goede raad te zorgen voor een beter
investeringsklimaat. Pas wanneer dat gebeurt, wil de Bank overwegen 500
miljoen extra in de Palestijnse gebieden te pompen.

Wanneer de hervormingen erdoor komen, voorspelt het rapport een stijging van
de inkomens met 12 procent tegen 2006 en minder werkloosheid. Zoniet dreigt
de werkloosheid tegen 2006 op te lopen tot 35 procent en de armoede tot meer
dan 55 procent van de bevolking.

De Palestijnen krijgen nu al een recordhoeveelheid buitenlandse steun: elk
jaar 310 dollar per persoon. Met dat geld betaalt de Autoriteit haar
ambtenaren en houdt ze het onderwijs, de gezondheidszorg en de watertoevoer
draaiende. De hulp heeft volgens de Wereldbank 100.000 mensen gered van de
armoede en de consumptie op peil gehouden.

Zonder economische heropleving ziet de toekomst er somber uit voor de
Palestijnse jeugd, zo verklaarde Wereldbankbaas James Wolfensohn, Hun
wanhoop bedreigt het vredesproces. Na tien jaar gecoördineerde inspanningen
voor een leefbare Palestijnse economie beginnen de opties schaars te
worden.