Thailand is verslaafd aan plastic zakken

In hoofdstad Bangkok, waar 9 miljoen mensen wonen, worden dagelijks meer dan 600.000 plastic zakken gebruikt. De verwerking van al dat plasticafval kost jaarlijks 15 miljoen euro.
De plaatselijke overheid is nu een campagne gestart om de inwoners van hun plasticzakverslaving af te helpen. Voor het tweede jaar op rij organiseert ze ‘Geen zak, geen baht’ (de baht is de munteenheid van Thailand), waarbij klanten een korting van 1 baht (2,5 cent) per aankoopschijf van 100 baht krijgen als ze hun eigen boodschappentas meebrengen. Wie toch een plastic zak wil, moet een baht bijbetalen.
Vorig jaar gingen zo 4,4 miljoen plastic zakken minder over de toonbank. Dit jaar wil Bangkok dat aantal verdrievoudigen.

Groene punten

Volgens Tara Buakamsri van Greenpeace-Thailand kan een campagne maar succesvol zijn als de consumenten zich bewust zijn van het belang en het langetermijneffect. “We moeten bestuderen welk economisch mechanisme zal werken als plastic zakken gebannen worden in Thailand. Wat zou de reactie zijn van de enorme plasticindustrie in het land? Wat zal de economische stimulans zijn voor de mensen om aan de campagne deel te nemen?”
Het goede nieuws is dat grote winkels zoals supermarktketen Tesco Lotus aan de actie deelnemen. Tesco Lotus was voordien al met een eigen campagne gestart, waarbij klanten “groene punten” verzamelen voor elke keer dat ze een eigen tas meebrengen. De keten wil het aantal gebruikte plastic zakken dit jaar met bijna 10 miljoen stuks verminderen.

Pvc

Thailand is een grote producent van plastic. Volgens Greenpeace is het een van de grootste pvc-producenten van Zuidoost-Azië. Pvc, dat goedkoop en makkelijk te assembleren is, wordt vaak gebruikt voor leidingen, waterflessen en kredietkaarten. Het is net zoals het plastic voor zakken niet biologisch afbreekbaar. Alleen al voor binnenlands gebruik heeft Thailand jaarlijks 450.000 ton pvc nodig.
Volgens een Thaise studie uit 2009 werd in 2000 slechts 23 procent van het plastic afval gerecupereerd in Thailand. Buiten de hoofdstad wordt slechts een derde van alle vaste afval goed verwerkt, de rest komt op grote stortplaatsen terecht.