Koffie van en voor de Kivu

Sopacdi, een van de koffiecoöperaties die de Kivu-koffie van de Wereldwinkels produceren, kende een steile groei. Begin 2010 telde Sopacdi 1800 leden. ‘Nu tellen we 3594 koffieplanters’, zegt agronoom Leon Zabiti tijdens een bezoek aan hun kantoor in het stadje Minova. ‘We produceren meer dan een miljoen kilo koffie op 5068 hectare.’

Directeur Joachim Munganga verklaart het succes: ‘We zijn de eerste coöperatie die een wetenschappelijk onderlegd landbouwer in dienst heeft. Dat laat ons toe de boeren goed te begeleiden zodat ze kwaliteitskoffie kunnen maken die dan weer een goede prijs oplevert. Daarbij komt de premie voor fair trade en binnenkort ook voor bio.’ Onlangs kreeg Sopacdi 40.000 euro aan fairtradepremies voor zes containers koffie. Dat is een bom geld in de streek en het maakt Sopacdi sterker. Munganga: ‘Op een uitzonderlijke bijeenkomst heeft de algemene vergadering beslist om daarmee het terrein te kopen waarop onze wasserij staat.’

De coöperatie zorgt ervoor dat de koffieboeren in de streek minder afhankelijk zijn van de (vaak Rwandese) koffiekopers, die misschien wel voorfinancieren –op een moment dat veel boeren een nijpende nood hebben aan geld– maar geen goede prijs bieden. Dat trekt zeer sterk aan. Een boer uit een dorp op een dagreis stappen komt met de geschreven vraag of de planters van hun dorp ook lid kunnen worden van Sopacdi. ‘Er hebben zich ondertussen ook bij ons nog coöperaties aangemeld om samen te werken’, zegt Isabel Vertriest van OWW.

Het Congolese initiatief past in de ambitie van de Wereldwinkels om meer te werken met Afrikaanse partners, ook in moeilijke regio’s. Vertriest: ‘Zo’n project houdt risico’s in –dat er iets gebeurt tijdens het transport, dat de producenten de kwaliteit niet kunnen garanderen– maar we zijn blij dat we de stap hebben gezet. We delen de risico’s door samen te werken met Alterfin en Twin Trading.’ In de koloniale periode produceerde Kivu van de beste Arabicakoffies ter wereld. De regio verlangt terug naar die tijd. ‘Er wordt terug over Kivu gesproken in de koffiewereld’, zegt Joachim Munganga. ‘Dat doet deugd.’

Meer informatie over de koffie uit de Kivustreek op oxfamwereldwinkels.be.