De regering Olmert moet binnen drie weken een oplossing hebben gevonden voor Israël’s migratieprobleem.

Volgens het Israëlisch ministerie van Binnenlandse Zaken leven naar schatting zevenduizend illegale vluchtelingen in Israël. Tienduizenden anderen wachten aan de Zuid-Egyptische grens op een gunstig moment om over te steken. De vluchtelingen komen voornamelijk uit Subsaharalanden zoals Soedan, Ivoorkust en Eritrea.


Israël telt zo’n honderdduizend buitenlandse arbeiders. Vermoedelijk verblijven minstens honderdduizend anderen zonder werkvergunning in het land.


“In februari vorig jaar kwamen zevenennegentig vluchtelingen aan in Israël. In februari van dit jaar zijn meer dan duizend vluchtelingen het land binnengedrongen.” Zegt Ya’acov Ganot, het hoofd van de bevolkingsdienst van het ministerie van Binnenlandse Zaken. “De cijfers spreken voor zich. De vluchtelingen moeten worden tegengehouden of Israël zal overspoeld worden.”


De Israëlische regering heeft de hulp ingeroepen van internationale organisaties - waaronder het VN-secretariaat voor vluchtelingen (UNCHR) – voor advies. Vermoedelijk wordt de meerderheid van de vluchtelingen toch gedeporteerd.  


De mensenrechtenorganisaties verzetten zich tegen de deportaties die volgens hen controversieel zijn. “De internationale gemeenschap  moet de internationale wetten die Israël in 1951 naar voren heeft geschoven in acht nemen. Die wetten verplichten Israël om die vluchtelingen op te vangen.” Zegt Ran Cohen, woordvoerder van Physicians for Human Rights.


Israël gaf onlangs een verblijfsvergunning aan zeshonderd vluchtelingen uit Darfoer. De overheid erkent ook het gevaar voor haar tweeduizend Eritrese migranten