Poetin als drag queen en Obama als sekspop

“M’n eerste project, War Drags You Out, publiceerde ik in januari. Ik ben nu dus ongeveer 6 maand bezig,” verduidelijkt de kunstenares in een e-mailinterview. In War Drags You Out beeldt ze wereldleiders af als drag queens, travestieten die glamoureus door het leven gaan. “Nadat ik voor de eerste keer naar een drag show ging, viel me op hoe rijk deze cultuur is. De elementen die je nodig hebt om van een goede drag queen te kunnen spreken lopen gelijk met die van een leiderfiguur; een flamboyante naam, gepersonaliseerd kapsel en kledij, et cetera.” Op één punt verschillen ze wel volgens de artieste: “De wereldleiders weten niet wanneer ze hun maskers mogen afnemen.”

Achter elke ‘grote’ leider zit een queen verborgen

De projecten volgden elkaar in sneltempo op. In Happy Never After werkt ze met de personages van Aladdin. Ze worden allen afgebeeld in conflictsituaties en geweigerde visa-aanvragen. Deze reeks is gebaseerd op persoonlijke ervaringen. In februari kreeg ze de kans om in Londen haar werk tentoon te stellen, maar door een geweigerd visa was dit uiteindelijk niet mogelijk. “Ik koos er dan voor om Happy Never After te maken, een illustratie van de huidige situatie in het Midden-Oosten en de gevolgen ervan voor mensen uit de regio.”

Met POPlitical Figures wou ze duidelijk maken dat we zelf verantwoordelijk zijn voor de leiders die we voor ons zien. “Elke keer we blazen in de pop, ademen we verwachtingen uit. Onze politieke leiders zijn onze persoonlijke sekspoppen. Ze zijn slechts een prik van een naald verwijderd van de terugkeer naar het omhulsel dat ze ooit waren.”

Like A Virgin, Princest Diaries, en het tweede deel van Happy Never After, respectievelijk haar vierde, voorlaatste, en laatste project, zijn minder direct politiek getint en behandelen seksualiteit, incest en huiselijk geweld. Deze werken kregen de laatste weken veel aandacht in de internationale media.

In PoliVillains zien we wereldleiders afgebeeld als de slechteriken uit bekende tekenfilms gebaseerd op sprookjes. Erdoğan, Sarah Palin, en vele anderen passeren de revue.

Ik koos ervoor Kim Jong-un af te beelden als de Hartenkoningin uit Alice in Wonderland omdat zowel de fysieke als de mentale gelijkenissen treffend zijn

“Op een dag was m’n zevenjarig nichtje ontbijtgranen aan het eten terwijl ze TV keek. De tekenfilms werden echter onderbroken door een nieuwsbericht over een explosie die het leven van 17 burgers had geëist. Meteen duwde ze de doos met ontbijtgranen weg en verliet de kamer. Als eerbetoon aan elke maaltijd die ooit onderbroken is door de gruwelijke daden van wereldleiders maakte ik de Cereal Killers serie.”

Met Polliwood bewerkte ze beroemde filmposters met alweer wereldleiders als ‘sterren’. Saint Hoax kijkt steevast verder dan haar eigen regio: “Het stilzwijgen van Enrique Peña Nieto, de president van Mexico, verscheurt zijn volk.” En wat dacht u van Vladimir Poetin in Breakfast in Ukraine, of Nicolás Maduro, president van Venezuela, in V for Venezuela?

Haar laatste expliciet politieke project Politicophobia kaderde in de Internationale Dag tegen Homofobie en Transfobie in mei. Onder andere de koning van Saoedi-Arabië en George W. Bush worden afgebeeld nadat ze rake klappen hebben gekregen. Iets wat jammer genoeg holebi’s en transgenders al te vaak overkomt.

Saint Hoax kan u volgen op Twitter, Facebook, YouTube, Instagram en Tumblr.