Zwaantjes

‘Talking about seks with your hands’, heet zoiets dan. De leraren brengen met cartoons, strips en gebarentaal de jongeren wegwijs. In de klas krijgen de leerlingen bijvoorbeeld stellingen voorgeschoteld. Mogen ze elkaar bijvoorbeeld kussen, zoals in de films? Ja, dat mag. Maar wat vinden de jongeren er nu zelf van?
Samen met enkele andere journalisten spreken we in groep met de jongeren. Dat vragenuurtje loopt niet erg vlot: onze Engelstalige vragen worden eerst naar het Vietnamees vertaald, en dan van het Vietnamees in gebarentaal. En dan nog eens de omgekeerde volgorde. Nadat de leerlingen minutenlang enthousiast gebaard hebben, klinkt de vertaling soms droogweg ‘Yes’ of ‘No’.
Of iemand al een lief heeft? Ja. En wat ze dan doen? Naar de bioscoop gaan of met waterfietsen in de vorm van zwanen rondtouren. Sommigen vinden het voor die seksuele voorlichting toch nog te vroeg. ‘25 jaar zou een goeie leeftijd zijn.’
Blijkbaar heeft de Vietnamese jeugd evenveel interesse in ons, en zij beginnen vragen af te vuren op ons, gniffelend en druk gesticulerend. Of die blondine al getrouwd is, en waarom ze dan wel een ring draagt. En of ik samen ben met de Noorse journaliste die naast me zit, ‘omdat we een mooi koppel zouden zijn.’