Golddiggers en sugardaddy’s

Mookho’s wanhoop

Procentueel zijn er in Zuidelijk-Afrika evenveel mensen met HIV besmet als de NVA kiezers telt in Vlaanderen. De volle kerkhoven zijn dus niet zomaar een zieke verbeelding. Mookho, onze gastvrouw in Soweto, beschrijft aan de ontbijttafel hoe aids haar volk naar de begraafplaatsen stuurt. Elke familie is wel op de een of andere manier getroffen. Het stemt de oude Mookho radeloos. Haar strenge, eerder mannelijke gezicht vult zich met moederlijk mededogen. Mookho’s ogen speuren vergeefs naar een antwoord in mijn verwarde blik.

Mookho begrijpt niet waarom de jeugd in de val blijft lopen. “Onwetendheid?”, vraag ik. “Vroeger misschien, nu is het onverschilligheid”, antwoordt ze kordaat. Volgens haar vertonen jongeren net risicogedrag omdat ze bang zijn voor de toekomst. De jeugd zonder ouders is niet gehecht aan het leven. Jongens en meisjes willen tijdens hun korte, kansloze bestaan zoveel mogelijk plezier beleven. Ze leven onder het dictaat van hun driften en sterven liever zelf dan iedereen rond zich te verliezen.

Arme jonge meisjes, veelal ontgoocheld in de liefde, merken snel hoe seks een ruilmiddel kan zijn. Ze hebben een uitgesproken voorkeur voor mannen met “Cash, Cars & Cellphones” en geven zich bijgevolg ongeremd aan oudere kerels met “levenservaring”. Dat verhaal hoorden we in Lesotho, en Mookho bevestigt het. Vele meisjes in Johannesburg, de stad die letterlijk ontstaan is op een goudmijn, gedragen zich als ‘golddiggers’ en leggen hun lot in de handen van stoere ‘sugardaddy’s’ die denken aan alles te kunnen weerstaan (behalve aan verleiding) totdat immuundeficiëntie hun kwetsbaarheid toont.

Inside Story

Hoewel uitzichtloosheid en fatalisme ongetwijfeld bijdragen tot risicogedrag, lijkt de factor onwetendheid bij de onopgeleide jeugd niet te onderschatten. “Now I have the knowledge. Before I was careless, because I didn’t know anything” zijn woorden die vele jongeren in de mond nemen. “Knowledge” is dan ook precies waar de toegankelijke voorlichtingsfilm Inside Story om draait.

Zoals Annelies op haar blog aangaf, woonden we op Wereldaidsdag in Johannesburg de wereldpremière bij van deze film. Inside Story is een productie van Discovery Channel met hulp van talloze internationale partners. Wie veel naar de bioscoop gaat zal ervaren acteurs herkennen uit Pirates of the Carribbean, Hotel Rwanda en Blood Diamond, maar de prent laat vooral veel jong Afrikaans talent zien. Het verhaal is dankzij de regie van Rolie Nikiwe uitstekend verfilmd. De plotlijn is zo universeel dat elk publiek met de personages kan meeleven.

Inside Story portretteert een beloftevolle Keniaanse voetballer die in Johannesburg op zoek gaat naar eeuwige roem, verliefd wordt en ontdekt dat hij met HIV is besmet, zodat zijn levensdromen op de helling komen te staan. Doordat veel scènes zijn opgenomen in Hillbrow, een beruchte wijk in Joburg waar de politie liever wegblijft, wint de film aan authenticiteit. Alleen al omwille van het levendige portret van deze stad en haar bewoners, is de prent ook voor een Westers publiek het bekijken waard. Bovendien kunnen ook ‘golddiggers’ en ‘sugardaddy’s’ van bij ons ongetwijfeld best wat voorlichting gebruiken.

Officiële website van de film: insidestorythemovie.org. Annelies Van Erp’s info en achtergrond bij Inside Story.

Jan Roobrouck werd met zijn essay Afroropa: luchtspiegeling in een zee van zonnespiegels winnaar van de MO*zomerwedstrijd. Hij reist twee weken door Zuid-Afrika met medewinnares Annelies van Erp en MO*redactrice Olivia Rutazibwa. Deze reis komt tot stand met de steun van Air France KLM, de Koning Boudewijnstichting en MO*.