Gletsjers Antartica smelten en dat is onomkeerbaar

Een studie van NASA en de Universiteit van Californië (Irvine) is tot de vaststelling gekomen dat de gletsjers van West-Antartica onomkeerbaar smelten. De gletsjers bevatten voldoende ijs om de globale zeespiegel 1,2 meter te doen stijgen. Omdat dit alles sneller gebeurt dan verwacht, moet de mensheid zich gaan voorbereiden hogere waterstanden dan eerder voorspeld door het IPCC — het gaat hier om een proces van decennia en eeuwen.  De studie is gebaseerd op observaties die 40 jaar terug gaan in de tijd. Het meeste ijs smelt onderaan de gletsjers omwille van de warmere oceaanwaters die eronder door stromen. Daardoor schuift het contactpunt met het vast land steeds meer op. Mede omdat het ijs dat aan volume verliest ook hoger gaat drijven, net als een boot waarvan de lading wordt gelost. Zo komt de gletsjer los van het continent en kan het smelten gebeuren over een grotere oppervlakte, steeds verder landinwaarts. Zie een visuele voorstelling daarvan in het tweede filmpje hieronder.

https://www.youtube.com/watch?v=YQMtb1Pd07E

https://www.youtube.com/watch?v=dXVWGGmNRiI