Blogster Lies Gallez tekende het verhaal van Ashia op. Zestien was ze, toen ze naar België kwam. Hoopvol, om herenigd te worden met haar moeder en hier naar school te kunnen gaan. Maar die hoop maakte snel plaats voor onzekerheid, toen bleek dat van moederliefde weinig sprake was.

De chocolade-industrie is een van de rijkste ter wereld, maar toch leeft bijna 55 procent van de cacaoboeren onder de armoedegrens. Met certificatiesystemen van Fairtrade en Rainforest Alliance wordt getracht een eerlijk loon voor de boeren te voorzien. Is het zinnig om daar heil van te verwachten?

Kwame Akyeampong is een onderwijsexpert die zowel de uitdagingen voor onderwijs in Afrika als in de superdiverse steden van Europa opvolgt. De hoogleraar Onderwijs & Ontwikkeling aan de universiteit van Sussex is de geknipte man om te bevragen over onderwijs en ongelijkheid. Los van PISA-hypes, met zicht op de grond van de uitdagingen.

Enkele van de grootste chocoladefabrikanten ter wereld, waaronder Barry Callebaut en Mars, vragen bij de Europese Unie om duidelijkere regelgeving rond mensenrechten en bosbeheer voor de cacaosector. De EU is veruit de grootste importeur en consument van cacao ter wereld.

In West-Afrika, dat wereldwijd de meeste cacao produceert, is de leefsituatie van cacaoboeren bedroevend. Hun inkomen zakte op één jaar tijd met 36 pct. En ook de fair trade boeren zijn slecht af, geeft de ngo Fairtrade België groothartig toe.

Ondanks inzet van de cacaosector om iets te doen aan kinderarbeid, neemt het probleem in de sector eerder toe dan af, blijkt uit de Cacaobarometer 2018. België zou als chocoladeland een belangrijkere rol moeten spelen in de keten, zeggen de Oxfam-Wereldwinkels in een reactie.

Ondanks berichten over slavenkampen en mishandeling reizen West-Afrikaanse migranten nog steeds af naar Libië. Nazir Mohammed is inmiddels al zeven jaar terug in Ghana, en denkt er niet over de gevaarlijke reis nogmaals te ondernemen.

MO* ontdekte dat het VLAM, het Vlaams Centrum voor Agro- en Visserij Marketing, in 2018 meer dan 400.000 euro Europese subsidies zal ontvangen om de export van pluimvee en vleeswaren naar Afrika te promoten. 

Ondanks erbarmelijke leefomstandigheden, eenzaamheid en werkloosheid, kiezen West-Afrikaanse migranten in Italië om te blijven waar ze zijn, ook al zouden ze de middelen hebben om terug te keren. ‘Het is de schaamte die ons hier houdt’, klinkt het, ‘we kunnen niet met lege handen naar huis.’

Afrikaanse leiders wijzen te snel met een beschuldigende vinger in de richting van Europa wanneer het over de belabberde staat van de landbouw gaat. Imports zijn inderdaad deel van het probleem, zeggen boeren, maar de overheid onderneemt zo goed als niets om hen bij te staan.

Vluchtelingen die pas aangekomen zijn op Lampedusa, getuigen over marteling, afpersing en dwangarbeid in de Libische detentiecentra. Bovendien blijkt dat veel van hen de oversteek niet vrijwillig maakten.

MO* sprak met twee activisten in de strijd tegen vrouwelijke genitale verminking. Fatou Mandiang Diatta alias Sister Fa is een bekende Senegalese hiphopzangeres en prominente activiste. Sinaré Abdoulaye bestrijdt de praktijk vanuit religieuze hoek als voorzitter van de Hamburgse Tawba-moskee.