Thailand en de Filipijnen doen stof opwaaien met initiatieven om aan goedkope versies van geneesmiddelen tegen aids en hart- en vaatziekten te raken. De maatregelen stroken met het TRIPS-akkoord over geneeskundige patenten dat binnen de Wereldhandelsorganisatie werd uitgewerkt, maar zijn nadelig voor grote farmabedrijven.

De kersverse leider van de Tsjechische christendemocraten, Jiri Cunek, heeft zijn partij een nieuw elan gegeven en speelt een sleutelrol bij de vorming van een grote coalitie in Tsjechië. De tot voor kort onbekende burgemeester van het stadje Vsetin dankt zijn politieke blitzcarrière aan de uitzetting van een honderdtal Romafamilies.

Elk jaar sterven meer dan een half miljoen Aziaten aan de gevolgen van luchtvervuiling. De lucht in de grote steden in Azië is veel vuiler dan wat de Wereldgezondheidsorganisatie nog gezond vindt. Vooral de steden in India en China scoren slecht.

Tijdens het Wereld Sociaal Forum dat volgende maand begint in de Keniaanse hoofdstad Nairobi, zullen zo’n 10.000 sloppenbewoners meedoen aan een ‘marathon’. Samen met sloppenbewoners uit andere delen van de wereld willen ze aandacht vragen voor hun levensomstandigheden.

Nieuwjaar is geen reden tot feestvieren voor de meeste Salvadoraanse boeren. Maïsproducenten en veetelers zijn bang helemaal uit de markt te worden geconcurreerd als het vrijhandelsverdrag tussen de VS en hun land in maart in werking treedt.

De betrekkingen tussen Japan en India kregen de afgelopen week een positieve impuls met het bezoek van de Indiase premier Manmohan Singh aan Japan. Tokio rolde de rode loper uit voor Singh, wiens land steeds belangrijker wordt als strategische partner voor Japan.

De nieuwe Mexicaanse president Felipe Calderón wil de openbare veiligheid vergroten door het leger meer bevoegdheden te geven. Mensenrechtenorganisaties zetten vraagtekens bij die strategie, maar de meeste Mexicanen zijn er blij mee.

De wereld heeft nog nooit zo veel geld uitgegeven aan humanitaire hulp als in 2005, namelijk 12,8 miljard euro. Toch krijgen veel rampen nog altijd nauwelijks aandacht, zegt het Rode Kruis in zijn rapport over Wereldrampen.

Dagelijks sterven er 1200 mensen van ontbering of aan vermijdbare ziektes in de Democratische Republiek Congo (DRC). De Verenigde Naties schatten dat ze volgend jaar 518 miljoen euro nodig hebben om voldoende hulpacties op touw te kunnen zetten.

Een programma dat arme plattelandsbewoners in India een gegarandeerd inkomen verschaft, ondermijnt eeuwenoude machtsverhoudingen. Vooral vrouwen zijn de dupe van de conflicten die daaruit voortvloeien.

Millenniumdoelen ? De meeste bewoners van het eiland Mauritius komen uit de lucht gevallen als het gaat over het initiatief van de Verenigde Naties om de armoede tegen 2015 te halveren. Wie er al over heeft gehoord, ziet het initiatief als iets voor de arme landen in Afrika. Ten onrechte.

Meer dan twintigduizend Egyptische textielarbeiders zijn er door een massale staking in geslaagd de privatisering van hun bedrijf tegen te houden. De Egyptische vakbeweging is euforisch over het resultaat.