De presidentsverkiezingen in augustus leken een keerpunt te worden voor Afghanistan. Maar de meeste grote namen hebben zich nu teruggetrokken. En wat overblijft van de oppositie, is sterk verdeeld. De meeste analisten verwachten dat president Hamid Karzai, ondanks zijn zwakke bestuur, zonder problemen herkozen wordt.

De Amerikaanse ontwikkelingshulp aan Afghanistan faalt. Veel van het beloofde geld komt niet. En wat wel komt, wordt slecht besteed. “In veel gevallen is er geen overzicht en wordt het werk slecht of niet uitgevoerd”, zegt een VN-bron.

De handelsakkoorden tussen China en het Midden-Oosten gaan steeds verder. Nu beide gebieden door de westerse machten argwanend bekeken worden, gaan ze steeds nauwer samenwerken.

Misschien is luitenant-generaal Stanley McChrystal, binnenkort waarschijnlijk de nieuwe bevelvoerder over de Amerikaanse troepen in Afghanistan, niet de juiste man voor die functie. McChrystal heeft zich de voorbije jaren vooral toegelegd op het gericht uitschakelen van rebellenleiders en niet op acties die het vertrouwen van de burgerbevolking moe ...

De VS hebben hun beleid voor Afghanistan en Pakistan herzien, maar de problemen zijn er niet minder groot op geworden. Washington twijfelt of beide landen de opstandelingen wel de baas kunnen.

België stuurt meer troepen naar Afghanistan en verhoogt de middelen voor ontwikkeling en heropbouw. Het is allemaal water dragen naar de zee, zegt Afghanistan-expert Gilles Dorronsoro van het Carnegie Endowment for International Peace.

Naast het feit dat Afghanistan wereldwijd de grootste producent van opiaten is, is het gebruik van drugs er een groeiend probleem . Zo’n 8 procent van de volwassen bevolking in Afghanistan gebruikt drugs. Uit rapporten van het Bureau van de Verenigde Naties over Drugs en Ciminaliteit (UNODC) blijkt bovendien dat het aantal gebruikers stijgt.

Voor de vorige Amerikaanse regering stond Irak centraal, president Barack Obama ziet het “centrale front tegen de terreur” in Afghanistan. Obama hoopt al tegen september 2010 de meeste Amerikaanse troepen terug te trekken uit Irak, terwijl hij de militaire inspanningen in Afghanistan zal opvoeren. Niemand ontkent dat de stabilisering van Afghanista ...

Bij twee aardbevingen in Afghanistan zijn officieel 19 doden en 20 gewonden gevallen. Ooggetuigeverslagen spreken van veel meer doden. Deze catastrofe vormt een nieuwe klap voor een gebied dat al in puin ligt door een oorlog.

In de rand van de internationale conferentie over Afghanistan in Den Haag dinsdag had MO* een uitgebreid gesprek met minister van Buitenlandse Zaken De Gucht over de globale aanpak van de problemen in Afghanistan -en over de Belgische bijdrage. Ook het onderhoud met VN secretaris-generaal Ban Ki-moon kwam aan bod.

73 landen, 10 internationale organisaties en 7 internationale waarnemers: dat is de indrukwekkende lijst aanwezigen op de Afghanistan conferentie in Den Haag. De toespraken zijn beleefd en benadrukken vooral de behoefte aan optimisme. De realiteit op het terrein wil die oproep wel eens tegenspreken.

Invloedrijke strategen plaatsen vraagtekens bij president Obama’s plan om de militaire inspanning in Afghanistan op te voeren. Het plan stelt het Al-Qaida-probleem verkeerd voor en negeert het ernstige risico voor Pakistan, zeggen ze.