De Chinese president Hu Jintao haalde eerder dit jaar de krantenkoppen toen hij zei dat China en het Westen in een culturele oorlog verwikkeld zijn. Hij riep de Chinezen op om de culturele productie op te drijven, maar die oproep krijgt ook veel kritiek.

De opmars van de echografie en een traditionele voorkeur voor jongens leiden in India tot massale abortus van meisjes. De praktijk is zo wijdverspreid dat het evenwicht tussen mannen en vrouwen in het gedrang komt.

Milieuverenigingen maken van een oude, inactieve kerncentrale op de Filipijnen een toeristische attractie die op een milieuvriendelijke manier geld opbrengt voor het land.

Vanaf volgende maand mogen minderjarigen in Japan geen stripboeken meer kopen waar seks of geweld met kinderen in voorkomt. "Een klap voor de industrie", zegt de industrie.

Ingrid Vander Veken geeft haar boek Aankomen in Bali de ondertitel 'Een liefdesverhaal' mee en daarmee stelt ze niet teleur. De liefde komt in al haar facetten aan bod: tussen ouder en kind, man en vrouw, tussen vrienden en bekenden, maar ook liefde voor het leven, traditie en cultuur.

"We hebben niet één bezoeker gezien tijdens de ramadan. Welke dierentuin krijgt nu geen bezoekers tijdens de vakantie", vraagt de 22-jarige Mahmoud Barghoud af. Zelfs een tot zebra omgetoverde ezel kan de Gazanen niet meer verleiden om naar zijn dierentuin te komen.

Terwijl de Chinese bioscoop vol geprogrammeerd is met blockbusters uit Hollywood en nationalistische geschiedenisfilms van staatsmakelij, groeit onder de oppervlakte een bloeiende onafhankelijke filmscene, met eigen bioscopen en eigen festivals.

V. V. Ganeshananthan, een auteur die geboren is in de Verenigde Staten, geeft met dit korte verhaal een inkijk in de spiraal van geweld die Sri Lanka al decennia in haar greep houdt. Een universeel en aangrijpend verhaal dat jammer genoeg de tijd en de plaats waarin het gesitueerd is overstijgt.

Westerse landen en waarden kregen een flinke tik in de financiële storm. China bleef overeind, een baken van economische stabiliteit en groei. Het heeft tot een nieuwe rush geleid naar alles wat Chinees is, van taal tot filosofie en cultuur.

Hip hop. Mode. Zencafé. Animatie. Deze uitingen van populaire cultuur roepen niet direct associaties op met de eeuwenoude boeddhistische traditie van zelfverloochening. Boeddhistische priesters in Japan wenden zich echter tot de vluchtige geneugten des levens om jongeren te bereiken.

De internationaal bekende Tibetaanse zangeres Dechen Shak-Dagsay is op 17 oktober te gast in de Antwerpse Arenbergschouwburg. Ze zingt over liefde, genezing, mededogen en vrede.

Op 8 oktober opent Europalia.China. Meer dan duizend Chinese kunstenaars in uiteenlopende disciplines komen op dit festival aan bod. Het wordt een uitbundig feest voor cultuur- en kunstliefhebbers en een uitgelezen kans om het brede publiek te initiëren in de Chinese cultuur en hedendaagse kunst.