Lees later

Aids-remmers worden onbetaalbaar voor jongeseropositieven

Duizenden jonge seropositieve Roemenen zullen
sterven aan de gevolgen van aids als Roemenië niet snel goedkoper aan
aids-remmers kan komen. Volgens de UNOPA, een Roemeense vereniging van
ouders met seropositieve kinderen, zijn er de eerste drie maanden van dit
jaar in Roemenië al 60 kinderen gestorven aan de gevolgen van aids, terwijl
het gemiddelde vorig jaar ongeveer vier sterfgevallen per maand bedroeg.
Steeds meer jonge patiënten blijven verstoken van de geneesmiddelen die de
ontwikkeling van de ziekte tegenhouden. Die blijken gewoon te duur voor de
Roemeense ziekenhuizen. Bloedarmoede en ondervoeding zorgen ervoor dat het
einde voor de patiëntjes extra snel komt.

De twaalf jaar oude Sorin, één van de naar schatting 5.300 Roemeense
kinderen met aids, krijgt sinds begin dit jaar niet langer de behandeling
die zijn toestand daarvoor stabiel hield. Zijn ouders weten dat die therapie
ongeveer 1.300 euro per maand kost, waarvan ongeveer 920 euro aan
geneesmiddelen opgaan. Wij moesten die medicamenten gelukkig niet betalen,
zegt Sorins vader, die minder dan 170 euro per maand verdient. Het is al
moeilijk genoeg het fruit en de vitaminen te vinden die Sorin nodig heeft.
Maar sinds begin dit jaar hebben we zijn behandeling bijna helemaal moeten
stilleggen omdat er geen aids-remmers meer voorradig zijn.

Marian Chiriac . 18 april 2002

Als gevolg van die situatie is volgens de UNOPA de gezondheidstoestand van
veel kinderen de laatste maanden verslechtert. De UNOPA is van plan het
Roemeense ministerie van Volksgezondheid voor de rechter te slepen omdat ze
geen oplossing hebben gevonden voor de crisis. Iemand moet betalen voor de
dood van al die kinderen, zegt UNOPA-voorzitter Petrica Agape.

Adrian Streinu-Cercel, de voorzitter van de Roemeense Commissie voor de
Strijd tegen HIV/aids, geeft toe dat sommige ziekenhuizen de laatste tijd
met financiële problemen worstelen en daardoor hun leveranciers niet meer
tijdig hebben kunnen betalen. Maar hij ontkent dat de dood van de 60 jonge
aids-patiënten van januari tot maart daarmee verband houdt. Streinu-Cercel
moet wel erkennen dat de begroting van het nationale anti-aidsprogramma dit
jaar minder dan 15 miljoen euro bedraagt, terwijl zeker het dubbele daarvan
nodig is.

Roemenië telt ongeveer 5.300 kinderen met aids en 4.500 jonge HIV-dragers.
Dat is meer dan de helft van het totale aantal jonge patiënten in heel
West-Europa. De voorbije 10 jaar zijn ook nog eens 2.200 Roemeense kinderen
aan de gevolgen van de ziekte gestorven. In de jaren 80 kregen veel kinderen
in de Roemeense wees- en ziekenhuizen bloedtransfusies om de gevolgen van
ijzertekort of ondervoeding weg te werken - bloed was immers goedkoper dan
melk, vlees, verse groenten en fruit. Bovendien werden bij
vaccinatiecampagnes in de scholen vaak geen wegwerpnaalden gebruikt. Dat was
het gevolg van de grote armoede in Roemenië en het streven van de toenmalige
dictator Nicolae Ceausescu om ‘s lands schulden snel weg te werken.

Na de val van het communistische regime kon Roemenië de aids-epidemie onder
zijn jonge bevolking gelukkig snel onder controle krijgen. Veel kinderen uit
de verschrikkelijke weeshuizen werden bij gezinnen ondergebracht. Er kwam
meer buitenlandse hulp, waardoor betere tests konden worden uitgevoerd op
transfusiebloed en de ziekenhuizen wegwerpnaalden konden beginnen te
gebruiken. Vanaf 1997 kregen de Roemeense aids-lijders ook toegang tot de
moderne geneesmiddelen, waardoor de sterftecijfers snel begonnen te zakken.

Maar de Roemeense gezondheidssector is ondergefinancierd, en ziekenhuizen
komen de laatste tijd blijkbaar steeds vaker in de verleiding de dure
behandeling van aidspatiënten stop te zetten om meer geld vrij te maken voor
andere afdelingen. Een gemiddelde aidspatiënt slikt makkelijk voor meer dan
13.000 euro per jaar geneesmiddelen; daarbij komen dan nog eens dure
laboratoriumtests en de behandeling van secundaire infecties.

Roemeense artsen klagen dat hun regering er niet in slaagt voldoende geld
vrij te maken voor de behandeling van alle aids-patiënten in het land, maar
ook dat de meeste Amerikaanse en Europese geneesmiddelenfabrikanten geen
prijsvermindering willen toestaan. Alleen Merck & Co heeft in maart beloofd
dat Roemenië op zijn lijst van arme landen komt die twee veel gebruikte
geneesmiddelen tegen zowat één tiende van de prijs kunnen invoeren die in de
VS wordt betaald.

Bevolking

Gezondheid

Europa

Nood aan meer MO*? Schrijf je in op onze nieuwsbrieven