C&A, Nike en H&M kampioenen van biokatoen

Grootste inkoper is de Amerikaanse warenhuisketen Wal-Mart, gevolgd door C&A, Nike, H&M en de Spaanse kledingketen Zara. Volgens Organic Exchange spelen de merken een belangrijke rol omdat ze de vraag aanzwengelen en organische producenten zo een duwtje in de rug geven. De groei van de biokatoenmarkt is goed nieuws voor het milieu: bij de conventionele katoenteelt worden meer insecticiden gebruikt dan bij welk ander gewas ook, en bovendien erg gevaarlijke en schadelijke varianten.
De katoenteelt is goed voor een kwart van alle insecticiden en een tiende van alle onkruidverdelgers ter wereld. De chemicaliën vervuilen de grond en het water en hebben schadelijke effecten voor de katoentelers en lokale gemeenschappen.

Relatief

Toch is het succes van de markt van biokatoen nog erg relatief: er werden vorig jaar 400.000 are organisch katoen geplant, tegenover naar schatting 73,4 miljoen are conventioneel katoen. De oogstcijfers weerspiegelen dezelfde verhouding: 668.000 balen organisch katoen tegenover 110 miljoen conventionele balen.
De auteurs van de studie waarschuwen ook dat de snel stijgende vraag een averechts effect kan ressorteren. Te veel speculatie op die stijging kan op termijn immers voor kleinere winstmarges zorgen, waardoor minder boeren geneigd zullen zijn om over te schakelen op biokatoen.