De mensen zijn het nieuws

In Standplaats Islamabad / New Delhi bundelt Kester haar meest bijzondere verhalen en herinneringen aan de jaren die ze in Zuid-Azië doorbracht. Ze weigert principieel haar boek op te delen langs de grens die in 1947 tot stand kwam toen de Britten zich uit hun Aziatische rijk terugtrokken. Dat levert een beeld op van de regio met meer continuïteit dan breuken, al stopt Kester de verschillen en vijandigheid die er de voorbije zestig jaar gegroeid zijn zeker niet weg.
Ze wil geen rechtlijnig of verklarend verhaal schrijven over de landen waarover ze bericht heeft. Ze benadert de actualiteit in India, Afghanistan en Pakistan vanuit haar verwondering over en interesse in de mensen, hun drijfveren, culturele verschillen en universele gelijkenissen. Kester is eerlijk in haar verhaal en geeft zichzelf geregeld bloot. Ze stoort zich aan mensen of toestanden, begrijpt dingen die ze toch afwijst, is steeds op zoek naar het perpectief van de andere…
Ze geeft ook toe dat correspondenten meestal een film zitten zien of op restaurant zitten als de wereldschokkende feiten enkele kilometers verder plaatsvinden. En dat het dan knap lastig is om meteen betrouwbare informatie te vinden die duidelijk maakt aan de redactie in Nederland waarom ze investeren in de aanwezigheid van iemand terplaatse.
Standplaats Islamabad / New Delhi biedt geen schokkend nieuwe feiten of inzichten voor wie al wel eens wat over India of Pakistan gelezen heeft. Als merkt de auteur terecht op dat er zelfs op sommige buitenlandredacties hoe langer hoe minder kennis van zaken aanwezig is, dus voor heel veel mensen zal dit boek een fijne introductie zijn. Wie vlot geschreven, relevante verhalen zoekt over een regio die zeker in het nieuws zal blijven, willen we dit boek graag aanbevelen. (gg)
Standplaats Islamabad / New Delhi door Sacha Kester is uitgegeven door KIT Publishers. 219 blzn. ISBN 978 90 6832 594 2