Dodentaantal stijgt bij gevechten in Somalië

Begin vorige week steeg de spanning tussen overheidstroepen en de Islamitische as-Shabaab en Hizbu Islam milities in de stad Beledweyn, in het zuiden van het land.  Overheid en milities strijden er nog steeds om controle over de stad.
Daarop lanceerden milities die banden hebben met de overheid dinsdag een offensief tegen Shabaab strijders in de hoofdstad Mogadishu.  Al-Jazeera meldde dat tijdens die gevechten al minstens 14 doden vielen. Het Franse persagentschap Agence France Press zei dat zeven kinderen omkwamen toen ze tijdens het voetballen getroffen werden door een mortier. Bij gelijkaardige confrontaties eerder deze maand raakten 700 mensen gewond en sloegen duizenden op de vlucht.

Voortdurende strijd

In mei vorig jaar hernieuwde de radicale as-Shabaab milities hun strijd tegen de Somalische overgangsregering.
De milities controleren sindsdien het zuiden en het centrum van het land. De macht van de Somalische overheid beperkt zich tot een smalle strook rond de hoofdstad Mogadishu.
Vorige week kondigde het VN Wereldvoedselprogramma aan dat het onder aanhoudende dreigingen van de milities haar voedselhulp in Zuid en Centraal Somalië moest opschorten.
Medewerkers van de organisatie vrezen dan ook dat een nakend voedseltekort en de recente golf van geweld een nieuwe vluchtelingenstroom richting buurlanden op gang kan brengen.
Gisteren maakte Afrikaanse Unie bekend dat ze het mandaat voor de vredesmacht in Somalië (AMISOM) verlengt. 5000 soldaten uit Oeganda en Burundi blijven het komende jaar in de hoofdstad gelegerd.