Gates guller dan donorlanden in strijd tegen aids

Met het geld van Gates “kunnen we miljoenen mensen extra bereiken”, zegt Richard Feachem, de directeur van het Fonds. De instelling financiert nu al projecten in 132 landen. Dankzij die initiatieven krijgen nu een half miljoen arme mensen aidsremmers, konden 1,4 miljoen TB-lijders een behandeling ondergaan en werden er meer dan 11 miljoen muskietennetten verdeeld die kinderen tegen malaria moeten beschermen, zegt het Fonds.

Met bijdragen van 100 miljoen dollar in 2001 en 50 miljoen dollar in 2004 was de stichting van Bill Gates al een belangrijke donor van de strijd tegen aids, maar met een half miljard dollar (388 miljoen euro) haalt de rijkste man ter wereld nu echt fors uit. Ter vergelijking: Nederland zegde van 2002 tot 2007 225 miljoen euro toe; België van 2001 tot 2007 51 miljoen euro.

Organisaties die actief zijn in de strijd tegen aids zijn blij met de investering van Gates, maar waarschuwen dat rijke landen hun bijdragen ook moeten optrekken. “Als de rijkste man ter wereld zo gul over de brug komt, bestaat het gevaar dat sommige regeringen er onterecht van uitgaan dat zij nu minder kunnen doen”, zegt Joanne Carter, de directeur van Results, een Amerikaanse actiegroep.

Het Wereldwijd Fonds, het belangrijkste internationale financieringsinstrument in de strijd tegen aids, tuberculose en malaria, schat dat het tegen 2010 elk jaar 11 miljard dollar nodig zal hebben om de uitbreiding van de drie ziekten tegen 2015 te kunnen stopzetten en terug te dringen. Nu sterven elk jaar zes miljoen mensen aan die ziekten, en die cijfers stijgen nog elk jaar. Volgens de Belg Peter Piot, de directeur van het VN-aidsprogramma (Unaids) is een goed gevuld fonds “cruciaal” voor de aanpak van de aidsepidemie. (PD/ADR)