Politieke verdeeldheid over sturen troepen naar Haïti

De scheidingslijn tussen voor- en tegenstanders van Lagos’ beslissing loopt
dwars door alle partijen heen. Uiteindelijk stemden 34 senatoren voor en 11
tegen het sturen van troepen. Ook de senatoren die Lagos steunden waren niet
te spreken over de presidentiële voortvarendheid. De president had zondag al
Chilis deelname aan een multilaterale VN-vredesmacht in het vooruitzicht
gesteld, zonder zoals het hoort de toestemming van het parlement af te
wachten.

De tegenstanders van een Chileense missie denken dat de democratisch
verkozen Haïtiaanse president Bertrand Aristide door de Verenigde Staten aan
de kant is geschoven. Senatoren van links en rechts wezen op de Chileense traditie in
het buitenlandse beleid om democratisch verkozen regeringen te steunen. Die
traditie kreeg echter al eens een deuk in april 2002, toen Lagos er niet in
slaagde de militaire coup tegen de Venezolaanse president Hugo Chavez te
veroordelen.

Minister van Defensie Michelle Bachot zei in de senaat dat Chili als
niet-permanent lid van de veiligheidsraad een verantwoordelijkheid heeft bij
het herstel van de institutionele orde op Haïti. Volgens de krant La
Tercera wil Lagos met dit gebaar de Verenigde Staten gunstig stemmen om het
Chileense verzet tegen de oorlog in Irak te doen vergeten.

De linkse regering van Brazilië besliste dinsdag pas binnen enkele maanden
troepen naar Haïti te sturen. Dat is een streep door de rekening van de
Chileense president, die had gehoopt dat ook Brazilië zich zou willen
inzetten als een teken van Pan-Amerikaanse engagement. De kritiek op het
immobilisme bij de Organisatie voor Amerikaanse Staten (OAS) is dan ook
groot.

Vanuit het leger komen tegenstrijdige geluiden. Twee hoge marineofficieren
waarschuwden in de senaat voor een verdere escalatie van het geweld en het
gevaar voor Chileense soldatenlevens. Legerbevelhebber Luis Emilio Cheyre
liet zich na het senaatsdebat niet verleiden tot een stellingname, maar
lijkt de president impliciet te steunen.