De Amerikaanse generaal David Petraeus claimde deze week een beperkt succes in de strijd tegen bermbommen in Afghanistan. Maar officiële gegevens van het Pentagon tonen dat de taliban deze oorlog binnen de oorlog aan het winnen zijn. Ze hebben er sinds begin dit jaar duidelijk meer VS- en NAVO-soldaten mee gedood dan vorig jaar.

Experts op het gebied van buitenlands beleid willen dat de Amerikaanse president Barack Obama zijn beleid in Afghanistan wijzigt. De strategie in Afghanistan kost te veel - zowel in levens als in dollars - en de "vooruitzichten op succes zijn onduidelijk."

De kranten The New York Times, The Guardian en het Duitse weekblad Der Spiegel die de dossiers op voorhand mochten inkijken, geven elk hun eigen interpretatie van de geheime informatie.

Het pessimisme over de oorlog in Afghanistan groeit, zeker nadat maandag op Wikileaks duizenden vertrouwelijke documenten uitlekten over de wandel van het Amerikaanse leger daar en de geheime steun van buurland Pakistan aan de taliban in de periode 2004-2009.

De nieuwe interesse van de Afghaanse regering in vredesgesprekken met delen van de taliban doet vrezen voor de situatie van de Afghaanse vrouw. In gebieden waar de taliban het voor het zeggen hebben, worden die rechten snel teruggeschroefd.

James Matis, bijgenaamd "dolle hond", wordt de nieuwe bevelhebber van alle Amerikaanse strijdkrachten in het Midden-Oosten en Centraal-Azië. Hij wordt daarmee de baas van zijn voorganger, de Amerikaanse generaal Petraeus. Die neemt nu de oorlog in Afghanistan voor zijn rekening.

Het aantal Afghaanse vluchtelingen in Pakistan zal dit jaar verdubbelen ten opzichte vorig jaar. Veel vluchtelingen zeggen dat ze zich steeds minder welkom voelen.

Hebben de westerse inspanningen om de politie in Afghanistan te versterken succes? Volgens Amerikaans onderzoek blijken de meeste nieuwe eenheden niet lang goed te functioneren nadat de buitenlandse adviseurs vertrokken zijn.

De Amerikaanse krant New York Times berichtte paginagroot dat Afghanistan voor 1000 miljard dollar aan waardevolle mineralen telt. Maar de timing van dat nieuws is niet toevallig, zeggen waarnemers. Het nieuws was al lang publiek bekend, maar zou opnieuw gelanceerd zijn om de stroom van slecht nieuws te keren.

Terwijl de Amerikaanse strategie tegen de Taliban officieel nog succesvol wordt genoemd, begint de twijfel daarover steeds meer toe te nemen – ook in de hoogste kringen.

In de Verenigde Staten maken experts zich zorgen over de prijs van de oorlog in Afghanistan. Door de hoge kosten van de oorlog is er minder geld voor andere zaken als het ondersteunen van de lokale Amerikaanse economie en investeringen in een duurzame economie.